Compositi termoplastici sotto i riflettori

Collaboreranno strettamente in futuro: Claus Wilde, Amministratore Delegato di ENGEL Deutschland, Prof. Peter Michel, responsabile dell'unità di business delle applicazioni polimeriche presso il Fraunhofer IMWS e responsabile della lavorazione dei polimeri al Fraunhofer PAZ, e Franz Füreder, Vicepresidente della Business Unit Automotive di ENGEL AUSTRIA (da sinistra). (Immagine: Fraunhofer IMWS/Lynn Tiller)

Con l'apertura della sua struttura di ampliamento all'inizio di novembre, il Fraunhofer Pilotanlagenzentrum für Polymersynthese und -verarbeitung PAZ a Schkopau, vicino a Halle (Saale), rafforza la ricerca e lo sviluppo di applicazioni leggere con compositi termoplastici. Due celle di produzione all'avanguardia per la produzione integrata e completamente automatizzata di componenti funzionali in composito di fibre sono pronte per progetti clienti. Entrambe le installazioni sono fornite da ENGEL.

„ENGEL combina molta competenza nel settore del leggero con compositi termoplastici con una lunga esperienza nell'iniezione e nell'automazione dei processi di serie. Esattamente questo è il presupposto per sviluppare processi di produzione in serie particolarmente efficienti per l'industria automobilistica e aeronautica“, afferma Franz Füreder, Vice President Automotive di ENGEL, nel suo discorso di apertura durante la cerimonia. „Le due nuove installazioni ENGEL nel Fraunhofer PAZ rendono possibile combinare processi di composito a base di termoplastici con diverse tecnologie di iniezione, come schiumatura o imprinting.“

Guardare all'intera catena del valore

Dalla sintesi del monomero, alla produzione di polimeri e alla lavorazione di plastica su scala pilota, fino alla verifica del componente di serie, il Fraunhofer PAZ sviluppa nuove tecnologie e processi di produzione lungo tutta la catena del valore dei componenti leggeri. Con questo approccio interdisciplinare e la sua dimensione, l'istituto di ricerca è unico in Europa. Il leggero a base di termoplastici rappresenta un punto focale dello sviluppo.

Anche ENGEL fa parte dei promotori dell'aumento dell'uso di termoplastici nelle applicazioni leggere. Soprattutto per due motivi, come sottolinea Füreder: „Da un lato, i compositi termoplastici consentono una produzione in serie molto efficiente. Dall'altro, questi materiali possono essere facilmente reintrodotti nel ciclo dei materiali.“

v-duo e duo utilizzabili in modo flessibile

Entrambe le celle di produzione sono state fornite da ENGEL come soluzioni di sistema integrate e completamente automatizzate. Una macchina verticale ENGEL v-duo 700 è stata combinata con un robot a braccio articolato ENGEL easix e un grande forno IR – anch'essi di produzione e sviluppo di ENGEL. Il cuore della seconda cella di produzione è una macchina di iniezione ENGEL duo 900 con unità di chiusura orizzontale e due robot ENGEL easix. Qui, un forno IR è posizionato in modo verticale sopra l'unità di chiusura, consentendo una manipolazione molto rapida di organo-pezzi e fogli da nastri UD. Sono inoltre stati integrati pacchetti tecnologici di iniezione ENGEL, ad esempio per la schiumatura fisica.

„Fraunhofer ha scelto consapevolmente due macchine di tipi diversi, entrambe molto utilizzate nell'industria automobilistica mondiale“, riferisce Claus Wilde, amministratore delegato di ENGEL Deutschland. „Per ogni componente, è possibile valutare individualmente quale tipologia di macchina e tecnologia permetta il processo di produzione più efficiente ed economico.“

ENGEL e Fraunhofer PAZ pianificano di collaborare strettamente in vari progetti di sviluppo futuri. Sono già in preparazione eventi congiunti sul tema del leggero composito termoplastico presso il Fraunhofer PAZ a Schkopau.