»RNApp«: Inizio dei lavori pratici al Fraunhofer IST

Dottoressa Johanna Reus al suo lavoro nel laboratorio di biologia. © Fraunhofer IST / Dottoressa e ricercatrice Johanna Reus al lavoro nel laboratorio di biologia. © Fraunhofer IST

Farmaci e trattamenti a base di RNA aprono una nuova dimensione nella medicina moderna. Nonostante il loro potenziale, le terapie a base di RNA affrontano grandi sfide: l'instabilità dell'RNA, legata alla necessità di un conservazione ultrafredda o di incapsulamento, nonché la rapida degradazione nel corpo, richiedono soluzioni tecnologiche innovative per garantire efficacia e sicurezza. È qui che interviene il collegio di dottorato »RNApp« con un totale di dodici progetti di dottorato – tra cui l'Istituto Fraunhofer per la Tecnologia dei Rivestimenti e delle Superfici IST.

Lo scopo del progetto congiunto RNApp è trasferire i risultati della ricerca di base alla pratica clinica. In singoli sotto-progetti vengono esaminate diverse questioni relative alla produzione, formulazione e stabilizzazione dell'RNA in nanoparticelle liquide, chiamate LNP-RNA. Il progetto congiunto è orientato interdisciplinarmente: scienziati naturali, farmacisti, ingegneri e medici collaborano per ottenere nuove conoscenze e soluzioni per i farmaci a base di RNA.

Uno dei progetti di dottorato è ospitato presso l'Istituto Fraunhofer IST. Il focus del lavoro della dottoranda e ricercatrice Johanna Reus è sullo sviluppo delle possibilità di confezionamento e sulla stabilità di conservazione dei terapeutici a base di RNA. L'obiettivo è essiccare i sistemi RNA-LNP, per semplificare la conservazione e sviluppare nuovi concetti di confezionamento. A tal fine, devono essere esaminate in particolare le interazioni tra sistemi RNA-LNP costituiti da formulazioni solide e essiccate.

Le attività pratiche sono ora nella prima fase. Per rappresentare lo stato attuale, si esaminerà innanzitutto l'interazione tra farmaci liquidi e vetro. »Questa è la forma di somministrazione più diffusa attualmente per i preparati mRNA-LNP«, spiega la dottoressa. »Una volta che avremo esaminato in modo completo le interazioni tra farmaci liquidi e la superficie del contenitore primario e stabilito metodi di analisi adeguati, potremo affrontare anche materiali di confezionamento alternativi e la confezione di sistemi RNA-LNP essiccati.«

Le conoscenze derivanti dai dodici progetti di dottorato interdisciplinari contribuiranno a rendere i farmaci a base di RNA più efficaci, stabili e facili da maneggiare a lungo termine.

Informazioni di background su »RNApp«

Il collegio di dottorato »RNApp« è un progetto congiunto interdisciplinare sostenuto nell'ambito del programma di finanziamento »zukunft.niedersachsen« dal governo dello stato della Bassa Sassonia e dalla Fondazione Volkswagen con 3,2 milioni di euro. Comprende dodici progetti di dottorato, accompagnati da una scuola di dottorato appositamente istituita. La coordinazione del progetto complessivo è affidata alla Hannover Medical School (MHH), con il vice coordinatore l'Istituto Fraunhofer IST.

In termini di contenuto, RNApp è suddiviso in tre cluster di ricerca: il Cluster A si dedica allo sviluppo di nanoparticelle lipidiche di RNA (RNA-LNP), il Cluster B si concentra sulla essiccazione e confezionamento dell'RNA, e nel Cluster C si esplora l'integrazione dell'RNA in impianti. Ognuno di questi cluster comprende diversi singoli progetti con focus specifici.

Con RNApp, non solo si rafforza la ricerca sull'RNA, ma si contribuisce anche in modo significativo a posizionare la Bassa Sassonia come sede di innovazioni mediche all'avanguardia.