Guantes sin aceleradores de vulcanización - ¿Hecho o sueño?

¿Qué tan libres de aceleradores de vulcanización son realmente sus guantes?

Con el interés actual de los medios en la alergia al látex natural (también conocida como Hipersensibilidad de tipo inmediato, Alergia a proteínas o Alergia de Tipo I), no era más que cuestión de tiempo que el interés de los medios se dirigiera a la Dermatitis de Contacto Alérgica (también conocida como Hipersensibilidad de Tipo IV, Hipersensibilidad retardada o Alergia química). En realidad, aproximadamente el 12 % (*1 Gibbon, 2001) de la población puede estar potencialmente afectada por la Dermatitis de Contacto Alérgica, en comparación con entre el 0,8 % y el 7 % de las personas potencialmente en riesgo que tienen la predisposición a desarrollar una alergia al látex natural (*2 Lebenbom-Mansour, 1997), por lo que ciertamente es recomendable minimizar el riesgo de Dermatitis de Contacto Alérgica. Dado que la alergia al látex natural puede tener consecuencias peligrosas para la vida, el interés de los medios seguramente se centró principalmente en ello. La prioridad era reducir o eliminar por completo este riesgo. Esta característica potencialmente mortal de la alergia al látex natural es seguramente una de las razones por las que el interés público se dirigió principalmente a esta alergia y a los peligros asociados en el lugar de trabajo.
Como respuesta al creciente interés en la Dermatitis de Contacto Alérgica, algunos fabricantes han desarrollado guantes denominados “sin aceleradores” o “libres de aceleradores de vulcanización”. Los aceleradores químicos/vulcanizadores, como las tioazoles, tiurames y ditiocarbamatos, son conocidos como sensibilizadores de contacto. Se utilizan habitualmente en la fabricación de guantes de látex natural, nitrilo y neopreno y desempeñan un papel importante en el proceso de vulcanización. Sin estos aceleradores químicos, las principales características de calidad del látex natural y la mayoría de los guantes sintéticos no existirían (por ejemplo, función de barrera, elasticidad, extensibilidad, etc.). Al abordar este tema, también hay que señalar que más de 2800 sustancias químicas y mezclas químicas son conocidas como posibles desencadenantes de la Dermatitis de Contacto Alérgica (*3 Drake, 1995). Los aceleradores de vulcanización mencionados anteriormente son solo una pequeña parte de los causantes conocidos de alergias químicas. Más del 80 % de las reacciones de Dermatitis de Contacto Alérgica relacionadas con guantes se atribuyen a los aceleradores de vulcanización (*4 Heese et al., 1991). Esto demuestra que eliminar los aceleradores de vulcanización de la producción de guantes sería de gran ayuda para reducir el riesgo de Dermatitis de Contacto Alérgica.

VISIÓN GENERAL DE LOS ACELERADORES DE VULCANIZACIÓN MÁS UTILIZADOS

 

THIURAME	THIAZOLE	DITIIOCARBAMATO
Disulfuro de Tetrametiltiuram (TMTD)	Mercaptobenzotiazolato de Zinc (ZMBT)	Zinc
		Dibutilditiocarbamato (ZDBC)
Disulfuro de Tetraetiltiuram (TMTM)	Benzotiazil Disulfuro (MBT)	Zinc Dimetilhidiocarbamatos (ZDMC)
	Zinc Mercaptobenzimidazolato (ZMBI)	Zinc
		Pentametilditiocarbamato (ZPMC)
		Zinc
		Pentametilditiocarbamato (ZPD)

 

Clasificación de los aceleradores de vulcanización:
Aceleradores metílicos = ZDMC
Aceleradores etílicos = ZDEC
Aceleradores butílicos= ZDBC
Acelerador de pentametileno= ZPMC

Métodos de prueba:
Puede ser desagradable para los consumidores que, para evitar una Dermatitis de Contacto Alérgica, utilicen guantes denominados “sin aceleradores” o “libres de aceleradores”, en los que en las pruebas se detectaron aceleradores de vulcanización. Los métodos de prueba utilizados para ello son: “Cromatografía Líquida de Alta Performance” (HPLC) y “Cromatografía en Capa Fina” (TLC). En tres guantes etiquetados como “libres de aceleradores”, se detectaron restos de aceleradores de vulcanización. Por ello, es sumamente importante obtener una definición más precisa del término “libre de aceleradores”.
Hoy en día, la mayoría de las pruebas se basan en una extracción con agua (agua destilada o solución salina bufferada con fosfatos) mediante el método HPLC. La solución salina bufferada con fosfatos (PBS) es la más utilizada. Sin embargo, la extracción con agua es relativamente insuficiente y, en valores muy bajos, generalmente solo se podrán detectar MBT y MBTS.
Por ejemplo: mientras que en MBT se puede detectar hasta 3 μg/ml, en los aceleradores de vulcanización metílicos, etílicos y de pentametileno, los fragmentos podrían llegar a 20 o 30 μg/ml. La decisión entre TLC o HPLC también presenta problemas en el análisis de los restos de aceleradores de vulcanización, ya que cada método puede reaccionar con mayor o menor precisión según el acelerador. Para confirmar las limitaciones de estos métodos, se realizó una extracción más agresiva con acetonitrilo, utilizando HPLC y TLC. Aunque el método de extracción con acetonitrilo no es el habitual en los laboratorios, complementaría el análisis del extracto PBS para determinar si un producto es “libre de aceleradores” o si aún contiene restos. Es importante señalar que, en la extracción con acetonitrilo, la técnica HPLC es más precisa para metílicos, butílicos y de pentametileno, mientras que la extracción con acetonitrilo y HPLC ofrecen mejores resultados para MBT y MBTS.

DISCUSIÓN
El ejemplo de los tres guantes denominados “libres de aceleradores” o “libres de aceleradores de vulcanización”, en los que en realidad se detectaron aceleradores, muestra el peligro de estos productos para el consumidor. Mientras que los guantes de neopreno mostraron valores casi insignificantes con la extracción agresiva con acetonitrilo, esto puede indicar que este método puede detectar restos significativos en los llamados guantes “libres de aceleradores”. Una posible explicación de esta discrepancia es que los métodos tradicionales no son suficientes para obtener valores que también puedan distinguir entre diferentes familias de aceleradores. Métodos adicionales basados en HPLC con espectrometría de masas podrían proporcionar más información sobre la presencia de fragmentos de aceleradores de vulcanización.

 

MATERIAL	HPLC en EXTRÁCTO PBS	HPLC en EXTRÁCTO ACETON	TLC en ACETON EXTRACCIÓN
			EXTRACCIÓN
Latex 1	No detectado	No detectado	No detectado
(Dermashield)
Nitrilo 1	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización metílico detectados
(?Soft? PF)
Nitrilo 2	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados
(?N-DEX FREE)
Nitrilo 3	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización butílico detectados
Nitrilo 4				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 5	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 6				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 7	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados
Nitrilo 8				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado

 

La visión general muestra dónde y con qué método se detectaron restos de aceleradores de vulcanización en guantes denominados “libres de aceleradores”.

Dadas estas declaraciones tan dispares sobre los llamados guantes “libres de aceleradores”, se probaron varias muestras de guantes estándar de nitrilo, neopreno y látex natural. Algunos de estos guantes llevaban la indicación “bajo potencial de dermatitis” y/o “bajos residuos de aceleradores de vulcanización”. Esto puede sugerir que se realizaron pruebas para respaldar esas afirmaciones.

 

MATERIAL	HPLC en EXTRÁCTO PBS	HPLC en EXTRÁCTO ACETON	TLC en ACETON EXTRACCIÓN
Latex 1	No detectado	No detectado	No detectado
(Dermashield)
Nitrilo 1	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización metílico detectados
(?Soft? PF)
Nitrilo 2	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados
(?N-DEX FREE)
Nitrilo 3	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización butílico detectados
Nitrilo 4				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 5	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 6				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado
Nitrilo 7	No detectado	No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados
Nitrilo 8				No detectado	Fragmentos de acelerador de vulcanización etílico detectados	No detectado

 

La visión general muestra dónde y con qué método se detectaron restos de aceleradores de vulcanización en guantes denominados “libres de aceleradores”.

Dadas estas declaraciones tan dispares sobre los llamados guantes “libres de aceleradores”, se probaron varias muestras de guantes estándar de nitrilo, neopreno y látex natural. Algunos de estos guantes llevaban la indicación “bajo potencial de dermatitis” y/o “bajos residuos de aceleradores de vulcanización”. Esto puede sugerir que se realizaron pruebas para respaldar esas afirmaciones.

 

La visión general muestra dónde y con qué método se detectaron restos de aceleradores de vulcanización en guantes denominados “libres de aceleradores”.

Dadas estas declaraciones tan dispares sobre los llamados guantes “libres de aceleradores”, se probaron varias muestras de guantes estándar de nitrilo, neopreno y látex natural. Algunos de estos guantes llevaban la indicación “bajo potencial de dermatitis” y/o “bajos residuos de aceleradores de vulcanización”. Esto puede sugerir que se realizaron pruebas para respaldar esas afirmaciones.