En tendencia: Transformación digital y economía circular

La Fakuma – Feria Internacional de Procesamiento de Plásticos, reconocida como barómetro del sector y de la tecnología – demuestra en tiempo acelerado cómo evoluciona rápidamente la industria del plástico. El evento especializado con énfasis en el moldeo por inyección presenta continuamente las soluciones de los fabricantes y proveedores, así como de los integradores de sistemas, para afrontar los desafíos actuales y futuros. Basándose en el gran éxito del evento de 2018 (por primera vez participaron 1933 expositores de 40 naciones en el Lago de Constanza), la empresa ferial P.E. Schall GmbH & Co. KG ya planea para la edición de 2020 – con una internacionalización aún mayor y nuevamente en todos los espacios disponibles. «Llevamos años ocupando todos los pabellones, pero más de 85.000 m² en el moderno centro de ferias Friedrichshafen simplemente no son posibles», explica la licenciada Bettina Schall, socia gerente de la organización.

“Demanda sostenidamente alta” en máquinas de moldeo por inyección

Que en los fabricantes de máquinas de plástico se registre un crecimiento continuo por octavo año consecutivo subraya de manera impresionante el conocimiento tecnológico de los fabricantes y proveedores. Aunque en sus conferencias de prensa económica los inyectores informaron con tranquilidad sobre una cierta estabilización en la entrada de pedidos, la actual tendencia de tiempos de entrega más largos debido a cuellos de botella en componentes, escasez de personal y falta de capacidad de producción, hace que muchas empresas no vean con malos ojos la calma actual del mercado. El Dr. Christoph Steger, CSO del Grupo Engel, A-Schwertberg, y miembro del consejo asesor de expositores de Fakuma, habló en este contexto de un movimiento lateral, que sin embargo se realiza en un nivel nunca antes alcanzado. La «demanda algo enfriada» no arruinó el buen humor de ninguna empresa durante Fakuma 2018. Además, a pesar de las previsiones pesimistas sobre el Brexit y la bolsa, la industria del plástico sigue prosperando, incluso aunque la industria automotriz, debido a la caída del diésel, frena muchos proyectos en este momento.

Fakuma es la feria más importante para los practicantes

En 2018, alrededor de 47.650 profesionales de 126 países visitaron el Lago de Constanza. Aunque no se alcanzaron exactamente las cifras récord del evento aniversario, tanto los organizadores como los expositores quedaron muy satisfechos porque la calidad de los visitantes fue buena. Muchos expositores elogian Fakuma como una «verdadera feria de trabajo» y como la exposición especializada para profesionales experimentados, que se orienta de manera coherente a la cadena de procesos del procesamiento del plástico. «En ningún otro lugar se logra discutir ideas, proyectos y visiones con clientes de manera más concreta que en el Lago de Constanza, por eso la reunión del sector para nosotros también tiene claramente el estatus de feria de pedidos», resumió un inyectador. Además, la digitalización y la conectividad, así como la integración continua de procesos y soluciones de sistemas en máquinas y periféricos, exigen un diálogo constante entre fabricantes de maquinaria y procesadores de plásticos. En consecuencia, la globalización, la digitalización y la economía circular fueron los temas dominantes en Fakuma.

La conectividad entre los procesadores de plásticos continúa avanzando

Integrar productos y servicios en tecnología de producción de manera significativa con TI para ahorrar recursos, ser más transparentes y flexibles y trabajar de manera más eficiente, fue en su momento el objetivo de una estrategia Industria 4.0. Que los fabricantes de máquinas de procesamiento de plásticos hayan avanzado claramente en este aspecto y hoy ofrezcan una digitalización y conectividad extensas en sus máquinas fue visible en Fakuma. Gracias a sistemas de asistencia inteligentes y a una integración vertical avanzada – desde el ERP hasta las profundidades de las máquinas – las soluciones autooptimizantes ya no son solo una visión. Ya se han convertido en realidad para ciertas tareas y pudieron ser admiradas en Fakuma 2018, o dicho de otra forma: ¡la conectividad ya ha llegado a los procesadores de plásticos! «Pero todavía queda mucho camino por recorrer hasta una conectividad total», comenta un experto, «y hacia dónde va realmente el viaje con Industria 4.0, IoT y Transformación Digital, probablemente solo se mostrará nuevamente en Fakuma 2020.»

La economía circular ya está en la industria de maquinaria

Que la imagen actual algo negativa de los plásticos en la opinión pública, provocada por la discusión sobre la contaminación de los océanos por basura plástica, conduzca a una mayor sensibilización del sector también lo ve Bettina Schall como una oportunidad. Aún más claro fue Thorsten Ratzmann, CEO de Pöppelmann, en su declaración: «El plástico, como material versátil para procesar, ha caído en descrédito y la industria del plástico tiene un verdadero problema de reputación». Para muchos, a simple vista, el plástico es «malo» y debe reducirse. Aunque esa meta puede parecer atractiva, como ya quedó claro en Fakuma 2018, en realidad lo contrario es la realidad. Para un futuro más sostenible, el plástico siempre será necesario y se seguirá usando. Así, el concepto de economía circular en la industria del plástico ya está ampliamente aceptado. Ya no se trata del «si», sino del «cómo». La economía circular también ha llegado a la fabricación de maquinaria K, y en el Lago de Constanza fue más visible que nunca. Solo a través del diálogo se pueden alcanzar mayores tasas de reciclaje o mejorar la eficiencia en la gestión de residuos a nivel global. Para que los procesadores puedan usar cada vez más material reciclado en la fabricación de productos plásticos, necesitan calidades de material seguras y en cantidad suficiente. Esto solo se logra si se recolectan suficientes residuos plásticos reciclables. En Fakuma en Friedrichshafen quedó claro que la industria del plástico debe hacer mucho más en el futuro: «Si algún día queremos cerrar los ciclos, debemos unir las fuerzas de todos los socios en la cadena de valor, incluyendo a los consumidores finales. Debemos trabajar juntos con determinación en todos los pasos del ciclo, como la fabricación de productos, la fase de uso y la disposición final», afirmó un experto en reciclaje en Friedrichshafen. A esto no hay mucho que añadir, porque el tema principal sigue en la agenda, sin duda alguna.