De la cochera al líder mundial: la pareja fundadora de igus celebra su 90 cumpleaños

igus felicita a Günter y Margret Blase por su 90º cumpleaños con una réplica del garaje original frente al actual campus de la fábrica en Colonia-Porz. (Fuente: igus GmbH)

En 1964, Günter y Margret Blase fundaron en su garaje en el patio trasero en Colonia-Mülheim la empresa igus. En 2021, la empresa internacionalmente activa suministra a clientes en todo el mundo sus plásticos de movimiento libres de lubricación y mantenimiento. Con motivo del 90º cumpleaños de la pareja fundadora, el especialista en plásticos de movimiento vuelve a dar vida a la cochera.

Cuando Günter Blase conduce a su igus en su 90º cumpleaños, como en muchos días del año, puede ver directamente el progreso de construcción del nuevo edificio de la empresa en la B8. La nueva construcción se levanta junto a la sede principal en Colonia Porz-Lind, visible desde lejos por sus distintivos pilones amarillos. La igus GmbH desarrolla y produce aquí plásticos de movimiento, plásticos de alto rendimiento para aplicaciones en movimiento. Los tribopolímeros hacen que las partes móviles en todo el mundo funcionen sin lubricación, de manera silenciosa y ligera, en escenarios teatrales, bicicletas de montaña o muebles de oficina, así como en plataformas de perforación offshore, grúas, barcos y cohetes espaciales. En 1965, un año después de su fundación, esto todavía no era posible cuando los primeros plásticos de movimiento surgieron en un garaje de 55 metros cuadrados en Colonia-Mülheim. Günter Blase ya había reconocido temprano el potencial del plástico y cómo la inyección puede racionalizar la industria. Así, tras ocho años de empleo fijo en una empresa del sector de plásticos, decidió hacerse autónomo. Su esposa Margret, que en abril de este año también celebró su 90º cumpleaños, apoyó esta idea. Como apoderada fiscal independiente, además se encargó de la contabilidad y las finanzas de la nueva empresa, mientras Günter Blase se centraba en la producción. Durante seis años, igus produjo plásticos de movimiento desde ese garaje, como un fabricante por contrato para unos pocos clientes industriales.

“Siempre debemos prepararnos para un -50 y un +50 por ciento”

56 años después, con motivo del 90º cumpleaños de la pareja fundadora, se presenta una réplica exacta de ese mismo garaje frente al campus de la fábrica de igus, que abarca 90.000 metros cuadrados y fue diseñado en 1994 por el arquitecto Sir Nicholas Grimshaw. En el interior de la réplica, se pueden ver algunos hitos de la historia de la empresa, como la primera máquina de moldeo por inyección. Muchas cosas han cambiado desde entonces: el portafolio ahora incluye 200.000 piezas en stock y va desde sistemas de cadenas de energía calculados en línea con garantía, hasta piezas especiales impresas en 3D de manera inteligente, pasando por componentes robóticos para una entrada económica en la automatización. Los más de 4.500 empleados en 35 filiales de igus en todo el mundo aseguran diariamente que los clientes puedan mejorar su tecnología y ahorrar costos con plásticos de movimiento. Igualmente, igus sigue una máxima de Günter Blase, que está más vigente que nunca: “Siempre debemos prepararnos para un -50 y un +50 por ciento”. Por ello, la expansión temprana de la capacidad de las máquinas y los almacenes de materias primas durante la pandemia sigue garantizando tiempos de entrega relativamente rápidos en una fase de recuperación económica vertiginosa. Con la construcción de la nueva fábrica, se pretende impulsar aún más esta tendencia en el futuro. Un proyecto que Günter Blase, apasionado de la arquitectura, sigue acompañando activamente hasta hoy.