Automatización de procesos para todos mediante una herramienta de conexión intuitiva

El análisis de datos de los procesos de laboratorio todavía se realiza en muchos lugares a mano, lo que significa un estrés adicional. Al automatizar estos procesos, se teme que ocurran errores y que el personal tenga menos control. (Fuente: [iStock/Getty Images])

Con la herramienta de automatización de laboratorio Hei-PROCESS, los usuarios pueden planificar, seguir, documentar y evaluar con precisión las cadenas de procesos en cualquier momento y lugar, utilizando solo un navegador. (Fuente: Heidolph Instruments GmbH & Co. KG)

La caja negra discreta funciona como centro de control y asegura la comunicación entre todos los actores involucrados, desde componentes individuales del dispositivo hasta la aplicación web para la supervisión del proceso. (Fuente: Heidolph Instruments GmbH & Co. KG)

La caja negra discreta funciona como centro de control y garantiza la comunicación entre todos los actores involucrados, desde componentes individuales del dispositivo hasta la aplicación web para la supervisión del proceso. (Fuente: Heidolph Instruments GmbH & Co. KG)

El equipo deseado se conecta simplemente a través de la interfaz serial con el gateway OSPIN. De este modo, se pueden conectar hasta seis dispositivos de laboratorio en paralelo. (Fuente: Heidolph Instruments GmbH & Co. KG.)

"La pequeña caja discreta funciona como una centralita de control y permite la comunicación entre los diferentes componentes del dispositivo, como bombas, mecanismos de engranajes o sensores de pH, y establece la conexión con la aplicación web, en la que se seleccionan los parámetros y pasos del proceso deseados", explica el Dr. Jan Saam, CTO de OSPIN GmbH. (Fuente: OSPIN GmbH)

"Hei-PROCESS es la solución de inicio ideal cuando se desea comenzar con automatizaciones de procesos menores y avanzar gradualmente hacia Lab 4.0 sin pasos de conexión complicados y costos crecientes", explica Mesut Yilmaz, Gerente de Desarrollo de Negocios en Heidolph Instruments GmbH & Co. KG. (Fuente: Heidolph Instruments GmbH & Co. KG.)

Cada vez más laboratorios en clínicas, industrias e investigación enfrentan la tarea de mejorar la eficiencia, reproducibilidad y análisis de datos mediante procesos automatizados. Las ofertas existentes en la nube y de software, sin embargo, suelen ser muy complejas y requieren un alto esfuerzo de aprendizaje. Para muchos laboratorios, esto resulta intimidante y genera miedo a la digitalización. Por ello, Heidolph Instruments GmbH & Co. KG, junto con OSPIN GmbH, ha desarrollado la herramienta de automatización de laboratorios Hei-PROCESS: permite a los usuarios planificar, ejecutar, seguir, documentar y analizar con precisión las cadenas de procesos en cualquier momento y desde cualquier lugar, mediante una plataforma basada en navegador. En comparación con otras soluciones, se trata de una plataforma escalable que permite una transición progresiva según los requisitos de cada proceso, reduciendo significativamente los costes sin sacrificar la cantidad de usuarios. La automatización flexible del día a día en el laboratorio garantiza un control de procesos intuitivo basado en recetas, así como el control remoto de dispositivos individuales. La transparencia y seguridad necesarias están aseguradas mediante monitoreo en vivo y documentación a prueba de modificaciones de todos los datos del proceso. Gracias a su interfaz intuitiva, se elimina el largo tiempo de capacitación que requieren otras soluciones de software.

Muchos procesos en laboratorios todavía se realizan manualmente y bajo supervisión constante del personal de laboratorio. Esto no solo consume mucho tiempo, sino que también mantiene a los técnicos atados a tareas que podrían automatizarse fácilmente. "La idea de Laboratorio 4.0 promete automatizar tareas manuales y repetitivas, de modo que se pueda aumentar la productividad, reducir los tiempos de procesamiento, mejorar la seguridad del personal y minimizar errores", explica Mesut Yilmaz, gerente de desarrollo de negocio en Heidolph Instruments GmbH & Co. KG. Sin embargo, muchos laboratorios todavía se muestran reacios a automatizar sus procesos, a pesar de contar con equipos modernos: "Por un lado, existen sistemas de control de procesos que son más estáticos, es decir, ofrecen menos flexibilidad y deben ser operados por ingenieros de procesos capacitados. Estos sistemas están diseñados para entornos de producción y a menudo no se modifican durante años", explica el Dr. Jan Saam, CTO de OSPIN GmbH. Por ello, estas variantes suelen ser rentables solo para instalaciones grandes, ya que la inversión y el cambio se amortizan con el tiempo. "Por otro lado, muchas soluciones de digitalización para laboratorios están diseñadas para que toda la organización cambie a la vez a la misma herramienta, lo cual representa una barrera inmensa y no satisface las necesidades individuales de diferentes laboratorios", añade Saam. Además, el mercado, además de soluciones en servidores locales, ofrece pocas variantes en la nube, que difieren mucho en alcance y orientación, dificultando aún más la flexibilidad en el día a día del laboratorio con licencias de usuario limitadas.

Para que la transición hacia Laboratorio 4.0 sea flexible y específica para cada laboratorio, Heidolph, junto con OSPIN GmbH, ha desarrollado la herramienta de automatización de laboratorios Hei-PROCESS. En lugar de aplicar la automatización a todo el entorno del laboratorio, esta plataforma intuitiva es escalable y permite la transición comenzando por los requisitos específicos de cada proceso. De este modo, se pueden automatizar procesos de laboratorio sin largos tiempos de capacitación, conocimientos especializados ni inversiones desproporcionadas, todo ello con un presupuesto que se ajusta a las decisiones de los responsables del laboratorio. Las soluciones Hei-PROCESS pueden ampliarse y conectarse en cualquier momento, permitiendo que el control y la documentación de todos los pasos del proceso en investigación, desarrollo y producción de dispositivos seleccionados se realice de forma descentralizada y sin restricciones geográficas.

Acceso a los dispositivos conectados mediante una interfaz de usuario

Con Hei-PROCESS, en su versión básica, se pueden automatizar tareas rutinarias de hasta seis dispositivos Heidolph o de terceros. Para ello, simplemente se conecta el equipo deseado a través de la interfaz serial al gateway de OSPIN. "La pequeña caja discreta funciona como centro de control y permite la comunicación entre los diferentes componentes del dispositivo, como bombas, agitadores o sensores de pH, y establece la conexión con la aplicación web, donde se seleccionan los parámetros y pasos del proceso deseados", explica Saam. "En comparación con otras soluciones, no es necesario instalar y configurar un software específico en un ordenador determinado: simplemente conecta el gateway, inicia sesión en la aplicación web y comienza a trabajar". Hei-PROCESS está diseñado para que, desde cualquier navegador, se pueda acceder a los dispositivos a través de una única interfaz de usuario, que también refleja imágenes y estados. Un código de colores indica rápidamente qué dispositivos están en funcionamiento, qué procesos han finalizado y qué está en preparación.

"Por supuesto, existe un sistema de permisos elaborado que permite controlar con precisión quién tiene acceso a qué dispositivos y datos. Aunque la creación y gestión de los procesos, así como el monitoreo de datos, se realiza en la aplicación en la nube, el control del proceso se lleva a cabo localmente en el gateway", explica Saam. "Los procesos se ejecutan directamente en el gateway y todos los valores de sensores y datos del proceso se almacenan en caché, de modo que, por ejemplo, una interrupción de la conexión a Internet o un fallo en la comunicación con la nube no afectan el proceso. Los datos almacenados en caché se sincronizan automáticamente con la aplicación en la nube cuando la conexión se restablece", añade Yilmaz.

Para que los procesos de laboratorio puedan realizarse de manera eficiente y autónoma, dejando tiempo para tareas de investigación propiamente dichas, la gestión basada en recetas en la interfaz del navegador o en la aplicación web de OSPIN se centra en la automatización basada en recetas. "Al igual que en la cocina, la receta es una secuencia de instrucciones que, al ejecutarse, produce el resultado deseado. Con este enfoque, los procesos de análisis y producción en laboratorios industriales y académicos pueden automatizarse fácilmente", explica Yilmaz. Por ello, Hei-PROCESS permite al usuario definir, modificar y guardar procesos para su reproducción. De este modo, el personal no necesita estar presente en cada paso intermedio ni iniciar manualmente los cambios de proceso. Según la variante de Hei-PROCESS elegida, también se pueden definir valores objetivo para diferentes parámetros en cada fase. Además, las transiciones entre fases pueden activarse por tiempo o manualmente, y los pasos repetitivos pueden agruparse.

Captura automática de datos para facilitar la reproducibilidad del proceso

Una característica especial de Hei-PROCESS es su alta flexibilidad, ya que, a diferencia de soluciones similares, no hay restricciones en el número de usuarios con licencia. "Para comenzar con Hei-PROCESS, en su versión básica, solo hay que pagar una tarifa de licencia única. Después, se puede definir un número ilimitado de usuarios", explica Yilmaz. La gestión integrada de dispositivos y permisos de usuarios a través de la aplicación web garantiza una alta transparencia y facilita la organización, especialmente en grupos de trabajo y procesos en entornos regulados. La herramienta registra y documenta automáticamente todos los datos de cada proceso, asegurando una reproducción completa. Esto permite rastrear desviaciones de las especificaciones y cumplir con las obligaciones de documentación sin mucho esfuerzo, incluso cuando diferentes usuarios trabajan en los dispositivos. Por un lado, se puede rastrear exactamente quién realizó qué proceso mediante la identificación de usuario. Por otro, los datos documentados no pueden ser manipulados tras finalizar el proceso. La búsqueda de errores resulta sencilla y su ocurrencia se minimiza. Al mismo tiempo, Hei-PROCESS se mantiene siempre actualizado, ya que las actualizaciones se instalan automáticamente al iniciar la aplicación, beneficiando a los usuarios con funciones adicionales y mejoras de seguridad de forma regular. "Hei-PROCESS es la solución ideal para comenzar con automatizaciones de procesos menores y, sin pasos complicados de integración ni costos crecientes, avanzar progresivamente hacia Laboratorio 4.0", resume Yilmaz.