robocell als „Robotic Application of the Year“ ausgezeichnet

De nieuwste installatie uit het huis groninger, de robocell, is vandaag uitgeroepen tot „Robotica-toepassing van het jaar“ door de grootste non-profitorganisatie in de farmaceutische industrie, ISPE.

Bijna is ze op de markt, en toch wordt ze al bekroond: de nieuwste ontwikkeling uit het huis groninger, de robocell. Het nieuwste machinedesign van de aseptische vulinstallaties, dat de „risicofactor“ mens in het farmaceutische verwerkingsproces volledig elimineert en rekening houdt met de nieuwste regelgevingseisen van de branche (EU GMP Annex 1), is nu bekroond met de prijs „Robotic Application of the Year“. De prijs werd dit jaar voor het eerst uitgereikt tijdens de ISPE-workshop „SIG Future Robotics“.

De ISPE, de „International Society for Pharmaceutical Engineering“, is de grootste non-profitorganisatie ter wereld in de farmaceutische industrie. Ze verbindt leden uit de farmasector en stimuleert interdisciplinaire uitwisseling en kennisdeling.

De hooggekwalificeerde jury motiveerde haar beslissing tijdens de prijsuitreiking in het Franse Annecy le Vieux op deze donderdag als volgt: „Enerzijds winst in efficiëntie door de robots, anderzijds het voorkomen van handmatige handelingen in de steriele productieomgeving.“ De gebruikte robots zouden taken zoals formatwissels op een knop en het geautomatiseerd inbouwen van steriele onderdelen overnemen, aldus de jury. „Ten tweede wordt het hanteren, onderhouden of wisselen van handschoenen vermeden. En ten derde maakt het gebruik van robots een verkleining van de steriele ruimte mogelijk. Dekontaminatiecycli worden daardoor verkort“, aldus de experts.

Ook de feit dat bij het machinedesign de gefilterde luchtstroom zodanig is geoptimaliseerd dat de steriel gevulde vloeistoffen uitsluitend in contact komen met verse lucht (first-air), heeft voor enthousiasme gezorgd. „Dit is tot nu toe absoluut uniek en wordt voor het eerst getoond en toegepast bij de robocell.“

Het familiebedrijf groninger zet al vele jaren in op het gebruik van flexibele robotsystemen in hun installaties, heeft zelfs eigen modules ontwikkeld en gepatenteerd voor de robocell.

Josef Veile, technisch directeur van groninger & co. gmbh in Crailsheim, waar het familiebedrijf haar vul- en sluitmachines voor de farmaceutische industrie bouwt, hierover: „We hebben de hoogste eisen aan onze robotsystemen, maar ook aan de toepassing ervan. Ze moeten niet alleen worden ingezet om het farmaceutische verwerkingsproces efficiënter te maken, maar vooral ook veiliger.“

Jens Groninger, algemeen directeur van groninger, is blij met de onderscheiding en voegt toe: „Deze prijs bevestigt ons in de koers die we hebben ingezet. Die willen we – samen met onze partners – ook in de toekomst actief vormgeven en hierin blijven vooroplopen in de branche.“

robocell

Het innovatieve concept van de robocell-installatie is tot stand gekomen in samenwerking met de Zwitserse partner Skan, technologieleider op het gebied van isolatoren, cleanroomapparatuur en dekontaminatietechnieken.

„Ons leidende principe bij het ontwerp van de robotvulinstallatie was altijd het slimme gebruik van robotica en niet het gebruik van robotica om de robotica zelf“, legt Veile uit.

Dit uitgangspunt heeft het beide partnerbedrijven mogelijk gemaakt om een volledig handschoenvrije isolator-vulinstallatie te ontwikkelen en op de markt te brengen. „Hierbij hebben we naast de overheidsvoorschriften ook onze klanten, zoals de PSM GmbH in Schiffweiler, intensief betrokken en actief om feedback gevraagd“, vertelt ook Groninger.

Het resultaat is een installatieconcept waarbij bijna alle werkzaamheden die voorheen door het bedienend personeel werden uitgevoerd, door speciaal ontwikkelde robots worden overgenomen. Handschoenhandelingen behoren tot het verleden. Menselijke ingrepen in de kernprocessen van het farmaceutische vulproces zijn verleden tijd.

Ook transportbanden of conventionele aandrijvingen worden niet meer gebruikt, omdat hun reiniging vaak arbeidsintensief is en de kans op mogelijke productverontreiniging verhoogt. In plaats daarvan worden het transport van voorsterieliseerde spuiten, vials of cilinderampullen door robots overgenomen.

Pharmaverkoopdirecteur Dirk Schuster is blij dat de robocell niet alleen de ISPE-jury heeft overtuigd, maar ook op de markt grote belangstelling geniet: „De robocell-technologie heeft al verschillende vooraanstaande farmaceutische bedrijven van de voordelen kunnen overtuigen en wij van groninger hebben al enkele installaties op de markt geplaatst.“ Hij heeft zijn portfolio verder uitgebreid met de installatie voor kleine oplagen, aldus Schuster. „Onze klanten kunnen hiermee het volledige scala aan verwerkingsmogelijkheden bieden, van kleine oplagen tot high-performance installaties voor de verwerking van voorsterieliseerde spuiten, vials en cartridges.“