Relaties onderhouden, normen stellen

Relaties onderhouden, normen stellen

Elke twee jaar ontmoeten de leden van de ICCCS (International Confederation of Contamination Control Societies) zich op wisselende locaties voor een internationaal symposium over contaminatiecontrole. Daarbij staan niet alleen talrijke lezingen op het programma, maar vinden ook de vergaderingen plaats van de ISO-standaardgroepen. Dit jaar was het universitair gebouw van de Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) Zürich het toneel – ook om te herinneren aan de beginjaren in 1972.

Van 3 tot 7 september kwamen hier op uitnodiging van de Zwitserse overkoepelende organisatie SwissCCS, voorheen SRRT, vertegenwoordigers van de vakverenigingen voor cleanroomtechnologie van over de hele wereld bijeen om zich te informeren over onderzoekstrends en de nieuwste wetenschappelijke inzichten. Daarnaast kwamen in dit kader de vaste werkgroepen bijeen om te overleggen over de ISO-standaarden en deze vast te stellen.

De sfeer in het Zwitserse universiteitsgebouw was ontspannen en persoonlijk. Men kende elkaar, wisselde ervaringen uit en vernieuwde contacten. Het universiteitsgebouw bood daarvoor de passende, eerder onconventionele omgeving. Collegezalen, seminarzalen, foyer, cafetaria en de doorgangsräumen werden voor uiteenlopende doeleinden gebruikt. Zo presenteerden enkele geselecteerde bedrijven uit de cleanroomsector hun producten aan compacte stands, luisterden deelnemers in de ruimtes naar de sprekers die hun nieuwste onderzoeken toelichtten, anderen zaten in groepen samen en discussieerden over hygiëne-standaarden of cleanroomthema's zoals de controle van elektromagnetische velden. Ongeveer 80 lezingen stonden op het programma. Tussendoor werden kleine hapjes geserveerd met koffie, thee, frisdranken en fruit. Tijdens de lunch – optioneel in de kantine in het bijgebouw of in een van de nabijgelegen restaurants – was er gelegenheid om dieper in gesprek te gaan met collega’s uit de hele wereld en contacten uit te breiden. Het programma werd georganiseerd door de Zwitserse Vereniging voor Cleanroomtechniek, de SwissCCS (Swiss Contamination Control Society), voorheen SRRT. Vrijwillig en zonder vergoeding zetten vooral de bestuursleden zich in. Alfred Moser, ingenieur aan de ETH en secretaris-generaal van het evenement, hield het overzicht en de touwtjes in handen, zelfs als het ging om het snel regelen van de benodigde presentatieapparatuur voor een spreker.

In totaal waren op het ICCCS-symposium 2012 meer dan 150 deelnemers uit 20 landen vertegenwoordigd. "We zijn er regelmatig bij", zegt Myung-Do Oh uit Zuid-Korea, "vooral om onze ideeën te delen en met andere vakgenoten te bespreken." Myung-Do Oh is professor aan de Universiteit Seoul. Hij reisde met een delegatie van 15 wetenschappers naar Zürich. In Seoul wordt in 2014 de volgende ICCCS-conferentie georganiseerd, twee jaar later is Brazilië de gastlocatie.
Ook het bedrijf Siemens zal, zoals elke twee jaar, weer deelnemen. "We hebben besloten om weg te blijven van grote beurzen", verklaarde Thomas Riffel van Siemens Zwitserland. "Als we hier met slechts tien mensen praten, brengt ons dat meer dan praten met vijftig op andere evenementen." Zijn argument voor het ICCCS-symposium: "We willen up-to-date blijven en de nieuwste trends, die misschien pas over drie of vier jaar op de markt komen, meekrijgen." Ook voor Harald Kocher, die in de cleanroommodule van Ritterwand in de foyer gekoeld bier serveerde tot groot genoegen van de enthousiaste congresdeelnemers, is vooral de gelegenheid om contacten te onderhouden en de jonge generatie te leren kennen waardevol. "Hier ontmoet je ook veel universiteit afgestudeerden", aldus Kocher. "En dat zijn degenen die morgen de beslissingen nemen."

Toekomst en geschiedenis van de cleanroomsector zijn onlosmakelijk verbonden met de ETH Zürich. De oorsprong van het symposium ligt al 40 jaar terug, toen in 1972 hier eveneens een kleine internationale groep, bestaande uit bedrijven uit de toen nog zeer jonge cleanroomsector, besloot een bijeenkomst te organiseren die zich van alle andere moest onderscheiden: "We wilden meer dan alleen een uitwisseling van commerciële belangen", herinnert zich Dr. Hans Schicht, oprichtend lid van het symposium en erelid van de SwissCCS. "En we hadden meerdere doelen: elke twee jaar een onafhankelijke internationale conferentie organiseren, internationale normen en standaarden ontwikkelen, ons informeren over de nieuwste tendensen en de cleanroomsector algemeen bekender maken." Het moment was goed, het idee werd enthousiast ontvangen. En ook het aantal deelnemers groeide gestaag. "De eerste twee decennia waren een pionierstijd", aldus Schicht. "Er ontstond heel veel nieuws in de sector." In 1990 vond het symposium voor de tweede keer plaats in Zürich. Met 550 deelnemers werd hier het hoogtepunt bereikt.

Sindsdien is er veel veranderd, de sector is uitgebreid en gespecialiseerd. Normen werden internationaal ingevoerd. In 1992 werd op internationaal niveau het Comité Cleanroomtechniek opgericht, waaruit weer werkgroepen met soms meer dan 35 deelnemers voortkwamen. Vandaag is het ICCCS-symposium hun vaste platform. Bovendien biedt het een podium voor innovaties op het gebied van de cleanroomsector. Wie wil weten waar momenteel aan de universiteiten wordt onderzocht en wat de komende jaren in de cleanroomsector te verwachten is, kan zich daar informeren. De volgende keer dus op het Aziatische continent.