Rückwind für Start-ups: igus beteiligt sich am High-Tech-Gründerfonds IV

Zodat Gründerinnen en Gründers uit hun innovatieve ideeën snel marktklare innovaties kunnen maken, neemt igus deel aan het High-Tech-Gründerfonds IV. (Bron: igus GmbH)

Spannende innovaties van jonge start-ups en gevestigde bedrijven ontstaan elke dag overal in Duitsland. Om beide werelden samen te brengen, baanbrekende ontwikkelingen te stimuleren en gezamenlijk nieuwe technologieën te ontwikkelen, biedt igus jonge oprichters financiële ondersteuning: de specialisten in motion plastics uit Keulen nemen deel als investeerder in het nieuwe High-Tech-Gründerfonds IV.

Wanneer binnenkort een groen-grijze schoonmaakrobot autonoom zijn rondes draait in een winkelcentrum of in een industrie- en logistieke hal, dan is dat de CR700. Het opvallende voertuig met smerings- en onderhoudsvrije glijlagertechniek van igus aan boord is een technische innovatie van Adlatus Robotics. De start-up uit Ulm is in 2017 succesvol de markt op gegaan – dankzij een financiële injectie van het High-Tech-Gründerfonds (HTGF), een gezamenlijk fonds van het Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz, KfW Capital en particuliere investeerders. „Duitsland is in Europa leidend in het aantal octrooiaanvragen. Deze innovatiedrang heeft de markt nodig en wij willen helpen dat nieuwe ideeën tot marktgereedheid komen en verder kunnen groeien,” zegt igus managing director Frank Blase. Het Keulse bedrijf neemt daarom deel aan het nieuwe Fonds IV als investeerder. „Voor ons is deze betrokkenheid een uitstekende gelegenheid om een nauwe band op te bouwen met oprichters, in een ondersteunende rol vroeg betrokken te zijn bij disruptieve technologieën en de innovatiepositie van Duitsland te versterken.”

igus ontwikkelt en ondersteunt baanbrekende projecten

igus is wereldwijd actief en geen onbekende meer in de start-up scene. Veel high-performance kunststoffen worden ingezet in innovaties. Ook via interne start-ups zoals 3D-printing of low-cost robotica is igus voortdurend in gesprek met creatieve oprichters. Nieuwe spannende ideeën worden met producten gefaciliteerd en met igus knowhow ondersteund. Een voorbeeld hiervan is de op de Hannover Messe gepresenteerde igus:bike, ’s werelds eerste stadsfiets van gerecycled kunststof. De start-up MTRL, die in Nederland al succesvol 400 fietsen met frames en wielen van kunststof op de markt heeft gebracht, start als eerste partner eind dit jaar met productie en verkoop. In Duitsland begint de marktintroductie begin 2023. In de toekomst zijn meer versies gepland, bijvoorbeeld een e-bike. De volledig kunststof fiets moet in de toekomst beschikbaar zijn in zowel een variant van nieuw kunststof als in een versie van 100 procent gerecycled materiaal. MTRL plant lokale productiefaciliteiten over de hele wereld in de buurt van plastic afvalstortplaatsen.

HTGF ondersteunde al meer dan 670 start-ups

Met de investering in het HTGF is igus onderdeel van een van de meest succesvolle en sterkste investerings- en start-up netwerken van Europa. Focus van het seedfonds HTGF IV ligt op de gebieden Digital Tech, Industrial Tech, Chemie en Life Sciences. igus zal daar als branche- en technologie-expert een actieve rol spelen in de beoordeling en ontwikkeling van start-ups. De oprichting van het HTGF vond plaats in 2005. Toen richtten vertegenwoordigers van het Bundesministerium für Wirtschaft, de industrie en branche-experts een werkgroep op. Hun doel: de markt voor oprichtingsfinancieringen, die volledig in verval was, nieuw leven inblazen. Ze hadden succes. Het HTGF ondersteunt tegenwoordig jonge bedrijven met een volume van tot nu toe 895,5 miljoen euro, verdeeld over drie fondsen. Met Fonds IV komt daar nog eens meer dan 400 miljoen euro bij. Tot de investeerders behoren naast het BMWK en KfW Capital ook bedrijven zoals Altana, Bosch, Haniel en SAP. Sinds 2005 hebben de geldschieters samen meer dan 670 start-ups geholpen tot bedrijven. Het gaat daarbij niet alleen om geld. Start-up experts en ervaren investeringsmanagers begeleiden de oprichters met knowhow en passie. Tot de succesverhalen van het HTGF behoren onder andere de online brillenverkoper Mister Spex, de softwareproducent 6Wunderkinder en de virtuele krachtcentrale Next Kraftwerke.