R-Cycle wint Duitse Award voor duurzaamheidsprojecten 2021

Dr. Benedikt Brenken, directeur van de R-Cycle-initiatie, neemt de prijs in ontvangst namens het hele consortium. (Foto: R-Cycle) / Dr. Benedikt Brenken, directeur van de R-Cycle-initiatie, neemt de prijs in ontvangst namens het consortium. (Foto: R-Cycle)

Met R-Cycle registreren productiemachines automatisch recyclingrelevante eigenschappen in een digitaal productpaspoort, leiden deze door de waardeketen en maken ze tijdens het recyclingproces toegankelijk via een bijbehorende markering op de verpakking. (Foto: R-Cycle) / With R-Cycle, production machines automatically record recycling-relevant properties in a digital product passport, route it through the value chain, and make it available in the recycling process via a corresponding marking on the packaging. (Photo: R-Cycle)

R-Cycle – de digitale productpas voor duurzame kunststoffen – is bekroond met de Duitse Prijs voor Duurzaamheidsprojecten 2021 in de categorie „Verpakking“. De prijs wordt uitgereikt door het Duitse Instituut voor Servicekwaliteit, de nieuwszender ntv en DUP UNTERNEHMER (Duitse Ondernemersplatform voor Digitalisering en Duurzaamheid). Beschermvrouwe van de prijs is Brigitte Zypries, voormalig minister van de Bondsregering.

Kunststofverpakkingen zijn niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven en vaak onmisbaar – bijvoorbeeld in de medische techniek of bij de verpakking van bederfelijke levensmiddelen. De problemen die gepaard gaan met de toenemende wereldwijde vraag naar kunststofverpakkingen zijn echter niet over het hoofd te zien en worden steeds ernstiger. Zo wordt in het „Recycling-land“ Duitsland slechts ongeveer zes procent van het huishoudelijk kunststofafval voor gelijkwaardige nieuwe producten gerecycled. Het grootste deel, meer dan 65 procent, wordt thermisch verbrand in afvalverbrandingsinstallaties.*

Een oorzaak van de lage recyclingquote is dat de samenstelling van kunststofverpakkingen in het recyclingproces tegenwoordig nauwelijks te herkennen is. Met een digitaal productpas voor elke kunststofverpakking, dat deze informatie weergeeft, kan de sortering worden verbeterd. R-Cycle is zo'n digitale productpas, gebaseerd op een open standaard en via speciale markeringen machinaal uitleesbaar. R-Cycle registreert automatisch alle recyclingrelevante eigenschappen tijdens de productie van een verpakking en leidt deze door de waardeketen. Zo kunnen afvalscheidingsinstallaties verwerkbare verpakkingen identificeren en recyclebare fracties vormen. Dit vormt de basis voor het winnen van zuivere en daarmee hoogwaardige recyclaten voor het opbouwen van een functionerende circulaire economie.

„We zijn zeer verheugd over de onderscheiding“, zegt Dr. Benedikt Brenken, directeur van de R-Cycle initiatief. „Digitalisering en duurzaamheid zijn twee megatrends die we met R-Cycle op een nuttige manier verbinden. Het gebruik van een digitale productpas, zoals ook door de Europese Unie wordt geëist, biedt enorme kansen om de recyclingquote van kunststofverpakkingen te verhogen.“

R-Cycle wordt ontwikkeld door toonaangevende bedrijven en organisaties langs de hele levenscyclus van kunststofverpakkingen tot marktgereedheid. Naast het verbeteren van de productduurzaamheid verhogen fabrikanten door het gebruik van een digitale productpas ook hun proces efficiëntie en productkwaliteit. Precieze informatie over de uitgangsmaterialen versnelt de productie, terwijl het vastleggen van de eigen producteigenschappen een meerwaarde vormt voor de klanten in het vervolgproces.

*Conversio Studie 2017 (Stoffstromdiagram Kunststoffen in Duitsland) / Plastikatlas Heinrich Böll Stiftung