Praten over wetenschap—De kennis van vandaag voor de toepassingen van morgen

Van de kankerdiagnostiek tot de analytiek van aardolie: de analytica conferentie is het wetenschappelijke hoogtepunt van de analytica. Ze vindt plaats op de eerste drie beursdagen, van 10 tot 12 mei, in het International Congress Center München (ICM) direct naast de beurshallen.

Of het nu gaat om voedsel- of milieuanalyse, diagnostiek of de voortdurende ontwikkeling van chromatografie, spectroscopie en andere analysemethoden: met ongeveer 130 lezingen dekt de analytica conferentie het volledige spectrum van analytische chemie en bioanalytiek af. Tot de sprekers en voorzitters behoren kopstukken zoals Gary Hieftje en John Yates III uit de VS, Luigi Mondello uit Italië, Peter Schoenmakers uit Nederland, evenals Andreas Manz en Hans Maurer uit Duitsland – zij behoren volgens het tijdschrift The Analytical Scientist tot de 100 belangrijkste analisten ter wereld in 2015.

Energie en grondstoffen in de schijnwerpers

De analytica conferentie biedt niet alleen een uitgebreid overzicht van de moderne analytiek, maar behandelt ook overkoepelende, maatschappelijk relevante thema's. Zo staan er op het programma twee symposia over strategische grondstoffen: ‘Resource Analysis’ op dinsdagmiddag, 10 mei, richt zich op de analytiek van hightech-metalen en andere anorganische grondstoffen. Het eerste lezing in deze reeks wordt gegeven door Kim H. Esbensen van het Geological Survey of Denmark and Greenland. Hij wordt beschouwd als een absolute expert op het gebied van representatieve monstersname – en dat is uiteindelijk cruciaal bij het onderzoeken van ertsen en andere heterogene uitgangsmaterialen.

In de dagvullende sessie ‘Energy & Fuel’ op woensdag, 11 mei, komen naast wetenschappers uit het Verenigd Koninkrijk, de VS, Rusland, België en Duitsland ook vertegenwoordigers uit de oliesector aan het woord. Frans G. A. Van den Berg van Shell Global Solutions International uit Nederland behandelt de karakterisering van zware olie, terwijl Pierre Giusti van TOTAL Refining and Chemicals uit Frankrijk ingaat op de fingerprint-analytiek van aardolie en polymeren. Spannend zou ook de lezing ‘Your petroleum may be quite different from what Electrospray-Mass Spectrometry makes you believe’ van Jan Andersson van de Universiteit Münster kunnen zijn.

Een blik in de nanowereld

De analytiek van nanodeeltjes vormt een ander speerpunt van de analytica conferentie. Op woensdag, 11 mei, nodigt het vakblad Analytical and Bioanalytical Chemistry (ABC) uit tot een hele dag durend symposium ‘ABC’s Spotlight on the Nanoworld’. Tien internationaal gerenommeerde sprekers zullen ingaan op de detectie van nanodeeltjes en op het nut van nanotechnologie voor de analytiek. Zo presenteert Lihua Zhang van de Chinese Academie van Wetenschappen functionalisatie van nanodeeltjes voor monstersvoorbereiding in de eiwitanalytiek.

De detectie van nanodeeltjes in bioproeven wordt ook besproken in de sessie ‘New strategies in modern spectroscopy’ op donderdag, 12 mei. Hier wordt moleculaire microscopie, die spectroscopie en imaging combineert, als nuttig beschouwd omdat het niet alleen beelden, maar ook chemische informatie levert.

Van metabolomics tot foodomics

Biowetenschappers kunnen zich eveneens verheugen op een gevarieerd programma. Naast een sessie over de evergreen Lab-on-a-chip op donderdagochtend, 12 mei, georganiseerd door de miniaturisatie-expert Andreas Manz van de Universiteit van Saarland, en over imaging-technieken op donderdagnamiddag, staan er meerdere Omics-lezingen op het programma, waaronder een symposium over metabolomics in gepersonaliseerde geneeskunde op dinsdagmiddag, 10 mei.

Dat Omics-technieken inmiddels ook hun weg hebben gevonden in de voedselanalyse, blijkt uit de sessie ‘Foodomics’ op dinsdagmorgen. Deze behandelt bijvoorbeeld pesticidemetabolomics, de detectie van alle metabolieten van een pesticide via een koppeling van chromatografie en massaspectrometrie. De Spaanse voedingswetenschapper Alejandro Cifuentes, die de term ‘Foodomics’ heeft bedacht, zal zijn woordkeuze toelichten in een inleidende lezing. Het tweede symposium over voedselanalyse draagt de titel ‘Emerging Contaminants’ en behandelt op dinsdagmiddag tot nu toe weinig onderzochte schadelijke stoffen zoals pyrrolizidine-alkaloïden, mycotoxine-metabolieten en perfluorierte alkylverbindingen.

Nieuwigheden in kankerdiagnostiek en drugsonderzoek

De diagnostiek-sessies van dit jaar richten zich onder andere op de volksziekte kanker. ‘Liquid Profiling/Liquid Biopsy’ op de ochtend van de eerste beursdag behandelt circulerende tumor-DNA, tumormarkers en de detectie van kankercellen in het bloed.

Een must voor alle drugsonderzoekers is de sessie ‘Designerdrogen-Detektiv’ onder leiding van Hans Maurer van de Universiteit van Saarland op woensdagmorgen, 11 mei, over klinische en forensische toxicologie. Wie meer geïnteresseerd is in steroïden in lichaamsvloeistoffen en haar, moet de lezing van Alexander Gaudl van de Universiteit van Leipzig op dinsdagmiddag zeker niet missen. Ook op dinsdagmiddag presenteert Mario Thevis van de Duitse Sporthoogeschool Keulen voorbeelden uit de doping-analytiek in de sport.

Bioprocessen, elektroanalyses en meer

De hierboven genoemde sessies vormen slechts een selectie uit het uitgebreide programma. Er is ook een hele dag durend symposium over moderne scheidingstechnieken, evenals sessies over monitoring van bioprocessen, afvalwateranalyse, elektroanalytische methoden en algemene onderwerpen zoals laboratoriumbeheer en data-analyse.

Met de analytica conferentie willen de organisatoren – de Gesellschaft Deutscher Chemiker (GDCh), de Gesellschaft für Biochemie und Molekularbiologie (GBM) en de Deutsche Vereinte Gesellschaft für Klinische Chemie und Laboratoriumsmedizin (DGKL) – ook uitnodigen om buiten de eigen comfortzone te kijken. Waarom niet op de eerste conferentiedag ’s ochtends luisteren naar de lezing van Eva Krupp, van de Universiteit van Aberdeen, over kwik in de hersenen van aangespoelde walvissen, en met haar discussiëren of dat giftige metaal tot desoriëntatie van zeedieren leidt? Kortom: de analytica conferentie biedt voor ieder wat wils. Voor bezoekers van de analytica is deelname gratis.