Oplettende blik op de monitoren

Ziekenhuis technicus Kun Fang onderzoekt innovaties bij patiëntmonitoren. / Klinisch ingenieur Kun Fang, die onderzoek doet naar innovaties in patiëntmonitoren, voorspelt.

„Digitale Aufzeichnungen und besser vernetzte Systeme werden menschliche Fehler reduzieren.“ / „Digital records and better-connected networks will reduce human error.“

Een Chinese fabrikant van medische apparaten is in slechts twee decennia uitgegroeid tot wereldmarktleider. Maar het bedrijf blijft ook werken aan de verbetering en verdere ontwikkeling van zijn producten.

De fabrikant van medische apparaten Mindray, die twee decennia geleden werd opgericht in de bloeiende Chinese economische metropool Shenzhen, ontwikkelt zich voortdurend technisch verder. Maar hoe weet het bedrijf of een nieuw technisch kenmerk daadwerkelijk de bruikbaarheid van een apparaat verbetert en artsen helpt levens te redden?

Dat uitzoeken is de taak van Kun Fang. De ziekenhuistechnicus onderzoekt innovaties bij patiëntmonitoren die vitale waarden en andere gegevens van de patiënt op een scherm weergeven. Hoe sneller zij feedback krijgt van artsen en ziekenhuizen over een apparaat, des te sneller kan Mindray het optimaliseren. "We zorgen er altijd voor dat onze innovaties zo snel mogelijk worden goedgekeurd door de Chinese voedsel- en geneesmiddelenautoriteit," legt Fang uit.

Momenteel verzamelt Fang feedback over een nieuwe functie voor patiëntbewaking, die speciaal is ontwikkeld voor pasgeborenen met ademhalingsproblemen. Wanneer de baby direct na de geboorte lucht inademt, wordt via de bloedbaan bloed in de longen gepompt. Om dit te laten werken, moet de ductus arteriosus, die in de foetale bloedcirculatie een verbinding vormt tussen de aorta en de longslagader, permanent gesloten zijn. Soms gebeurt het echter dat deze verbinding niet sluit. Dan treedt bij de pasgeborene een zogenaamde Persistente Pulmonale Hypertensie (PPHN) op.

Om bij een pasgeborene te controleren of deze zeldzame aandoening aanwezig is, wordt een pulsoximeter aan twee vingers van het kind bevestigd. Hij meet via een lichtsensor de zuurstofverzadiging van het hemoglobine, die bij een gezond persoon bijna 100 procent bedraagt.

Fang analyseert de innovatie van Mindray zorgvuldig: oximeterweergaven op het scherm van de BeneView-patiëntmonitor. "Of de nieuwe meetfuncties echt een diagnose vergemakkelijken, zal de feedback van artsen uitwijzen," zegt ze.

Maar Fang onderzoekt niet alleen de effectiviteit van nieuwe software, maar beoordeelt ook nieuwe hardware. Sinds eind 2011 heeft Mindray de BeneView T1 in het programma, een kleine lichte patiëntmonitor met handvat, die bijzonder praktisch is bij het transport van patiënten. "We ontwikkelden het apparaat met behulp van simulaties en vroegen vervolgens ziekenhuizen om hun mening," legt Fang uit. "Op basis van de daaruit verkregen inzichten hebben we enkele wijzigingen aangebracht. In de ontwerpfase herhalen we dit proces vaak meerdere keren."

Fang werkt sinds twee jaar als onderzoekster bij Mindray en werkt nauw samen met vijf teamgenoten die zich met hetzelfde project bezighouden. Buiten het bedrijf communiceert ze met artsen en medisch personeel van verschillende ziekenhuizen, evenals met personeel van ziekenhuisadministraties en overheidsinstanties.

"Mijn werk vereist veel vaardigheid in omgang met andere mensen," zegt ze. "Ik heb te maken met sterk bezette ziekenhuispersoneel en moet van deze mensen binnen korte tijd constructieve feedback krijgen."

Fang moet binnen haar werkzaamheden ook alles weten over softwaretechniek – tot aan de algoritmen. "Hoe wordt bijvoorbeeld bij een ECG voor de bewaking van de elektrische activiteit van de hartspier de specifieke weerstand voor signaalverwerking gebruikt? Als we de verbanden beter begrijpen, kunnen we ons op essentiële punten concentreren."

Volgens Fang zal de ontwikkeling van mobiele medische apparaten zich verder snel voortzetten, vooral in China. De Chinezen hebben meestal geen huisarts die ze kunnen raadplegen bij ziekte. In plaats daarvan gaan ze direct naar de eerste hulp van een ziekenhuis en moeten lange wachttijden accepteren. "Wie in China tot de snelgroeiende middenklasse behoort, wil niet urenlang in een overvolle wachtkamer zitten tot hij eindelijk met een arts kan spreken," merkt Fang op. "Het zou beter zijn om met behulp van een mobiel apparaat online te laten controleren of een artsbezoek echt nodig is." Ze ziet een toenemende vraag naar draagbare compacte medische bewakingsapparaten voor thuis.
De digitalisering van patiëntendossiers staat in China volgens Fang nog helemaal in de kinderschoenen. De meeste patiëntendossiers worden nog steeds handgeschreven bijgehouden. "In de toekomst zullen digitale registraties en beter verbonden systemen menselijke fouten verminderen en zorgen voor betere regelgeving en een bredere toegang tot medische gegevens."

Kritische toepassing

Polymeer-gebaseerde oplossingen voor medische toepassingen vereisen vaak cleanroom-productie, dat wil zeggen fabricage in een omgeving vrij van verontreinigingen en met continue controle van de luchtkwaliteit.

Het ondersteunen van de biowetenschap-, medische en farmaceutische industrie met hun geavanceerde processen is een strategisch doel van Trelleborg. Op basis van zijn uitgebreide expertise op dit gebied investeert het bedrijf wereldwijd in marktleidende bedrijven die voldoen aan de huidige, maar vooral ook aan de toekomstige eisen aan uiterst zuivere, toepassingskritische producten.

Mindray

Hoofdkantoor in Shenzhen, een speciale economische zone in China. Het bedrijf werd opgericht in 1991 en is tegenwoordig wereldmarktleider in de ontwikkeling, productie en verkoop van medische apparaten. Mindray heeft drie bedrijfssegmenten: apparaten voor patiëntbewaking en levensondersteuning, producten voor in-vitro diagnostiek en beeldvormende systemen.