Opening van het Polymer Training Centre (PTC) bij KIMW – ook als nieuwe VDWF-buitenlocatie

Torsten Urban, project- en afdelingsleider voor opleiding en bijscholing aan het Kunststoffen Instituut Lüdenscheid tijdens zijn lezing bij de opening van het nieuwe Polymer Training Centre.

Het PTC in Lüdenscheid: bouwtijd: 2 jaar; gebruiksoppervlakte: 1965 m²; kosten: 5,1 miljoen euro.

VDWF-voorzitter Professor Thomas Seul (links) overhandigt KIMW-directeur Thomas Eulenstein het verenigingsschild, waarmee het Kunststoffenstituut wordt aangeduid als buitenpost van het VDWF.

De kunststofwereld moet Lüdenscheid leren kennen, zodat het niet langer zal zeggen: «Where the hell is Lüdenscheid?», legt directeur Stefan Schmidt uit, die deze zin vaak hoort wanneer hij in binnen- en buitenland over het KIMW spreekt. Hij en zijn team hebben namelijk grote plannen: bij de officiële opening van het nieuwe Polymer Training Centre (PTC) onderstrepen ze hun ambitie om een van de ideeënaanjagers op het gebied van kunststof voor de regio te zijn. Het instituut kan immers al terugkijken op drie succesvolle decennia. Niet voor niets viel de opening van het nieuwe opleidingscentrum voor kunststoftechniek, het Polymer Training Centre (PTC), samen met het 30-jarig bestaan van het instituut.

Bij de feestelijke gelegenheid werd het PTC ook officieel overgedragen als overbedrijfsonderwijsinstelling en draagt zo als eerste opleidingscentrum in de hele regio bij aan de verbetering van de kennisinfrastructuur op het gebied van kunststoftechniek. «Bedrijven kunnen hun leerlingen van de opleiding Verwerkingsmechaniker Kunststoffen en Rubber geheel of gedeeltelijk onderbrengen bij het Kunststofinstituut», verklaart projectleider Torsten Urban trots. Zo kan het KIMW met het PTC zijn onderwijsaanbod aanzienlijk uitbreiden, dat ook regionaal en landelijk bij universiteiten op interesse stuit. Op het gebied van kunststoftechniek kan het PTC met de bijbehorende stages en oefeningen vooral in de chemische sector met een intensieve en uitgebreide praktische opleiding uitpakken, aldus Schmidt. Dit wordt ook onderstreept door VDWF-voorzitter Professor Thomas Seul, die zich in zijn rol als prorector voor Transfer en Onderzoek aan de Hochschule Schmalkalden verheugt op de nieuwe kansen: «In combinatie met de infrastructuur zie ik daar ook voor ons als VDWF geweldige gezamenlijke aanknopingspunten, die we aan de Hochschule in deze volledigheid niet kunnen bieden.» Deze aanvulling, dit trio van vereniging, instituut en hoger onderwijs is van grote waarde voor de branche in Duitsland en zal ook in de gereedschaps- en matrijzenbouw zeer goed ontvangen worden.

Bovendien lost de nieuwbouw de eerdere ruimtelijke krapte van het instituut op. Het KIMW krijgt een extra gebruiksoppervlakte van 1965 m². Daarin bevinden zich naast de opleidings- en pauzeruimtes 48 kantoorplekken, laboratoria voor materiaalanalyse, schadeanalyse en Generatieve Verfahren, evenals opleidingsruimtes die afhankelijk van het materiaaltype uitgerust zijn met een eigen spuitgietmachine. De directe inhoudelijke en ruimtelijke samenhang tussen theoretisch leren en praktische ervaring is het centrale idee van de nieuwe structuur. De verdere inrichting als internaten-achtig aanbod zal bovendien nu landelijk als pilotproject starten.

Al dit alles schept optimale voorwaarden om de opleiding en bijscholing in de snel veranderende kunststofindustrie naar een hoger niveau te tillen. Want gezien de toenemende eisen aan het materiaal, heeft men «mensen nodig die dat allemaal mogelijk maken», aldus Schmidt. Daarom wordt het KIMW op zijn 30e verjaardag ook officieel buitenpost van de VDWF. «Het thema gereedschaps- en matrijzenbouw is stevig verankerd in de regio, daarom is het voor ons als vereniging ook belangrijk om hier de relevante onderwerpen vooruit te helpen», zegt Seul en benadrukt de wendbaarheid van de ongeveer 300 KIMW-lidbedrijven: «Ze geven hier al 30 jaar echt gas. Dat is voor mij ook een bevestiging voor de geplande uitbreiding van de samenwerking.»