Merck opent klimaatneutrale productiefaciliteit van 150 miljoen euro in Ierland

– 150 Mio. €-Nieuwbouw maakt deel uit van het investeringsprogramma van 440 miljoen € in Ierland en moet de veerkracht van de toeleveringsketen in de regio versterken
– Eerste klimaatneutrale productielocatie van Merck; wordt voor 100 % aangedreven door energie uit hernieuwbare bronnen
– De nieuwe locatie in Blarney in het Ierse Cork wordt uitgebreid met capaciteit voor filtratieproducten; meer dan 200 nieuwe banen tot 2028

Merck, een toonaangevend wetenschaps- en technologiebedrijf, heeft vandaag een nieuwe productielocatie voor filtratieproducten geopend in het Blarney Business Park in Cork, Ierland. De investeringskosten voor de bouw bedroegen 150 miljoen €. Voor Merck is dit de eerste productielocatie die volledig klimaatneutraal is ingericht. Hiermee bereikt het bedrijf een belangrijke mijlpaal op weg naar klimaatneutraliteit in 2040.

De faciliteit met 3.000 vierkante meter cleanroomruimte moet voldoen aan de wereldwijde vraag naar filtratieproducten die essentieel zijn voor de productie van vaccins en potentieel levensreddende therapieën, waaronder monoklonale antilichamen en nieuwe modaliteiten zoals cel- en gentherapieën. Door de uitbreiding van de lokale capaciteit in Europa wil Merck afhankelijkheden tussen landen verminderen voor haar klanten.

„Ierland is een belangrijke locatie voor de biopharmasector, waar producten niet alleen voor Europa, maar voor de hele wereld worden geproduceerd en innovaties worden gestimuleerd. Door onze productiecapaciteit in Cork uit te breiden, versterken we ons productie- en leveringsmodel in de regio en verkorten we de levertijden. Daarnaast bieden we onze klanten betrouwbare toegang tot filtratietechnologieën die onmisbaar zijn voor de ontwikkeling en productie van hun therapieën,” aldus Jean-Charles Wirth, lid van de directie van Merck en CEO Life Science.

De productie in de nieuwe faciliteit zal in het vierde kwartaal van 2025 van start gaan. Daar worden in de toekomst filtratieapparatuur vervaardigd voor gebruik in aseptische verwerkingsprocessen, tangentiële stromingsfiltratie en virustransmissie. De filtratietechnologieën zorgen ervoor dat steriele omstandigheden tijdens de geneesmiddelenproductie worden gehandhaafd, biotechnologisch geproduceerde medicijnen worden gereinigd en virussen uit therapeutica worden verwijderd. Ze dragen daarmee in belangrijke mate bij aan het voldoen aan de vereiste zuiverheidsnormen, het vrij zijn van verontreinigingen en daarmee veilig en effectief te zijn voor toediening aan patiënten.

De nieuwe faciliteit wordt voor 100 % aangedreven door energie uit hernieuwbare bronnen en beschikt over een innovatief warmteterugwinningssysteem, waardoor jaarlijks ongeveer 61 ton CO2-equivalenten kan worden bespaard. Daarnaast wordt tot 95 % van het hoogzuivere omgekeerde osmosewater dat in het productieproces wordt gebruikt, hergebruikt.

De locatie in het Blarney Business Park in Cork, Ierland, maakt deel uit van het grootste investeringsprogramma van Merck binnen haar Life Science-divisie. Voor de uitbreiding van de capaciteit voor membranen en filtratieproducten in Ierland heeft het bedrijf in totaal 440 miljoen € geïnvesteerd, verdeeld over de bouw van deze nieuwe productielocatie en de uitbreiding van de nabijgelegen locatie in Carrigtwohill. In 2020 kondigde Merck een investering van in totaal 2 miljard € aan om de capaciteit en competenties van haar Life Science-divisie te vergroten. Het wereldwijde uitbreidingsprogramma moet voldoen aan de toenemende vraag naar innovatieve therapieën in Europa, China en de VS.