Merck breidt voor €440 miljoen de productiecapaciteit uit voor filtratieproducten en membranen in Ierland

– Het bedrijf investeert over vijf jaar in twee grote Life-Science-projecten
– Significante verhoging van de productiecapaciteit voor membranen en bouw van een nieuwe filtratie-installatie
– Ondersteunt Merck-strategie om te investeren in onmisbare producten en technologieën voor de productie van nieuwe therapieën, vaccins en diagnostica
– Investering creëert meer dan 370 banen tot eind 2027

Merck, een toonaangevend wetenschap- en technologiebedrijf, breidt zijn capaciteit voor de productie van membranen en filtratieproducten uit op zijn locatie in Cork, Ierland. Het bedrijf investeert ongeveer 440 miljoen € in de uitbreiding van de productiecapaciteit voor membranen in Carrigtwohill en in de bouw van een nieuwe productiefaciliteit in het Blarney Business Park. Voor de divisie Life Science van Merck is dit de grootste investering op één locatie tot nu toe. Tot eind 2027 zullen hierdoor meer dan 370 banen ontstaan.

„Met deze uitbreiding van 440 miljoen euro op onze locatie in Cork kunnen we – samen met andere grote wereldwijde investeringen – de meerwaarde voor onze klanten bij de ontwikkeling en productie van hun speciale medicijnen, vaccins en diagnostica verder vergroten“, zei Belén Garijo, voorzitter van de Raad van Bestuur van Merck.

„Ierland is van cruciaal belang voor onze strategie om langdurige groei te realiseren en onze wereldwijde leidende positie op het gebied van Life Science uit te bouwen“, zei Matthias Heinzel, lid van de Raad van Bestuur van Merck en CEO Life Science. „De investering in Cork is de grootste investering van onze Life-Science-divisie in één enkele locatie. Hierdoor zullen we de levering van essentiële producten, technologieën en diensten versnellen die onze klanten nodig hebben om de grootste uitdagingen in de gezondheidszorg, inclusief Covid-19, het hoofd te bieden.“

De Ierse premier Micheál Martin zei tijdens de officiële bekendmaking: „Ik verwelkom de belangrijke aankondiging van Merck vandaag zeer, die de inzet van het bedrijf voor de economische locatie Ierland onderstreept. Deze locatie-investering, de grootste tot nu toe van Merck’s Life-Science-divisie, is een indrukwekkend bewijs dat wij multinationale ondernemingen de juiste randvoorwaarden bieden om hier hun activiteiten uit te breiden. Het ontwikkelen van een sterk ecosysteem voor Life Sciences in Ierland is een van onze grootste economische successen. Ik ben zeer blij dat Merck Cork heeft gekozen voor zijn nieuwste investering. Ik wens het bedrijf veel succes bij het verbeteren van het leven van mensen over de hele wereld.“

In het Blarney Business Park bouwt Merck voor ongeveer 150 miljoen € een nieuwe productiefaciliteit voor filtratieproducten. Deze zal na volledige ingebruikname de wereldwijde productiecapaciteit van Merck uitbreiden en klanten voorzien van producten die nodig zijn voor de productie van nieuwe behandelingen en conventionele therapieën.

Op de locatie in Carrigtwohill investeert Merck meer dan 290 miljoen € in een nieuwe installatie voor de membranen voor inwendige vormgeving. Deze membranen ondersteunen zowel nieuwe therapieën en gentherapieën als toepassingen zoals de sterilisatie van virussen.

In 2021 had Merck op deze locatie al 36 miljoen € geïnvesteerd in een tweede productielijn voor lateral flow-membranen. In de inmiddels officieel geopende faciliteit worden lateral flow-membranen geproduceerd, die vooral worden gebruikt bij sneltests voor zeldzame ziekten zoals dengue, malaria of ebola. Daarnaast vormen ze een belangrijk onderdeel van antigeentests voor de detectie van Covid-19.

Bovendien maken de membranen ook deel uit van de business unit Process Solutions. Deze business unit is een van de „Big 3“ groeidrijvers voor Merck en biedt producten en diensten voor de gehele waardeketen van geneesmiddelenproductie. Merck streeft ernaar om de omzet van het bedrijf tot 2025 te verhogen tot 25 miljard €. Om zijn groeidoel te bereiken, is het plan om de investeringen van 2021 tot 2025 aanzienlijk te verhogen ten opzichte van de periode 2016 tot 2020.

De divisie Life Science van Merck blijft investeren in producten en technologieën uit haar volledige portfolio die essentieel zijn voor de productie van nieuwe therapieën en vaccins, waaronder single-use-oplossingen, hoogactieve werkzame stoffen (HP-APIs) en nieuwe modaliteiten zoals antistof-werkstofconjugaten (ADCs) en virus- en gentherapieën (VGTs).

In de komende vijf jaar zal Merck wereldwijd investeringsprogramma’s uitvoeren. De doelgebieden omvatten Duitsland, China, Frankrijk, Zwitserland, Ierland en de VS. Bij alle uitbreidingsprojecten stelt Merck duidelijke doelen voor waterverbruik, afvalbeheer en energie-efficiëntie. In overeenstemming met haar duurzaamheidsstrategie moeten deze onder andere het bedrijf helpen om tegen 2040 klimaatneutraal te zijn.

De divisie Life Science van Merck heeft recent een reeks projecten aangekondigd voor capaciteitsuitbreiding op haar locaties in Wuxi (China), Darmstadt, Buchs (Zwitserland), Molsheim (Frankrijk), Carlsbad, Californië (VS), Madison, Wisconsin (VS), Jaffrey, New Hampshire (VS) en Danvers, Massachusetts (VS). Deze uitbreidingen maken deel uit van een ambitieus, meerjarig programma om de productiecapaciteiten en -competenties van de divisie te vergroten, zodat Merck kan voldoen aan de wereldwijd toenemende vraag naar levensreddende medicijnen en een belangrijke bijdrage kan leveren aan de volksgezondheid.