Lupenrein en hoogprecies

600 m²-steriele ruimte: De uitbreiding van de schoonruimte wordt beschouwd als een voortzetting van een meerjarige investering in faciliteiten en operationele capaciteiten die al in 2018 is begonnen.

Nur 50 Autominuten vom Standort in Pittsburgh entfernt und ebenfalls auf Wachstumskurs: Aerotech-Tochter Kiski Precision Industries (KPI), die den Großteil der CNC-Bearbeitung und Zerspanung für die Aerotech-Positioniersysteme übernimmt.

Een kijkje in de productie bij Aerotech op het hoofdkantoor in Pittsburgh: De onlangs voltooide productiefaciliteit "Epsilon" beslaat in totaal 12.500 m², waarvan 1.350 m² bestemd is voor technische laboratoria en sociale ruimtes en 2.700 m² voor kantoren. Op de resterende 8.450 m² wordt geproduceerd. Momenteel wordt de cleanroom uitgebreid tot 600 m².

Voorbeeld van reinraumproductie: 4-assig ultra-hoch vacuüm systeem voor monstersmanipulatie in een straalgeleidingsbuis.

Het ultrahoge vacuüm-systeem PlanarDL voor EUV (Extreem Ultra Violet) -halfgeleiderfabricage wordt bij Aerotech in een cleanroom vervaardigd. Het dekt een breed scala aan positioneringsapplicaties, van oppervlakprofilering tot LED-wafer-scribing.

Mark Botos, CEO van Aerotech Inc., en Bob Novotnak, President van Aerotech Inc., kijken uit naar de verdere groei van Aerotech. "De investering in de cleanroom is belangrijk om onze klanten in de halfgeleider- en micro-elektronica-industrie te ondersteunen. Gezien de huidige vraag en de toekomstige vooruitzichten zullen deze investeringen ons helpen om onze klanten ook in de toekomst de producten en diensten te blijven bieden die zij van Aerotech verwachten," benadrukt Dr. Robert Novotnak, president van Aerotech Inc. / Mark Botos, CEO van Aerotech Inc., en Bob Novotnak, president van Aerotech Inc., zijn enthousiast over de voortdurende groei van Aerotech. "De investering in de cleanroom is belangrijk om onze klanten in de halfgeleider- en micro-elektronica-industrie te ondersteunen. Gezien de huidige vraag en de toekomstige vooruitzichten zullen deze investeringen ons helpen om onze klanten ook in de toekomst de producten en diensten te blijven bieden die zij van Aerotech verwachten," benadrukt Dr. Robert Novotnak, president van Aerotech Inc.

Mark Botos, CEO Aerotech Inc.: „Het ondersteunen van de behoeften van onze klanten met geweldige producten en diensten is een kernonderdeel van onze filosofie bij Aerotech. We kijken ernaar uit om onze strategie verder uit te voeren en samen met onze klanten succesvol te zijn.“ / Mark Botos, CEO Aerotech Inc.: „Het ondersteunen van de behoeften van onze klanten met geweldige producten en diensten is een kernonderdeel van onze filosofie bij Aerotech. We kijken ernaar uit om onze strategie verder uit te voeren en samen met onze klanten succesvol te zijn.“

Norbert Ludwig, algemeen directeur bij Aerotech GmbH, Fürth: "Wij nemen onze productieverplichtingen zeer serieus – om ook grotere aantallen onder de beste omstandigheden te kunnen produceren, breiden we momenteel onze cleanroomcapaciteiten uit op ons hoofdkantoor in Pittsburgh." / Simon Smith, European Director Aerotech: "We nemen onze productieverplichtingen zeer serieus – om nog grotere hoeveelheden onder de beste omstandigheden te kunnen produceren, breiden we momenteel onze cleanroomcapaciteiten uit op ons hoofdkantoor in Pittsburgh."

Aerotech, fabrikant van krachtige motion-control- en positioneringsystemen en automatiseringsoplossingen, reageert op de wereldwijd toenemende vraag en breidt zijn hoofdkantoor in Pittsburgh verder uit. Na de recente uitbreiding van de productievloer en de overname van extra installaties en machines wordt nu ook de cleanroomruimte verdubbeld. Ook de vestigingen in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zullen hiervan profiteren. Het dochterbedrijf Kiski Precision Industries (KPI), een toeleverancier van mechanische onderdelen, heeft zojuist de overname van het naastgelegen bedrijf Alpha Carb Enterprises (ACE) bekendgemaakt, waardoor de bedrijfsruimte is uitgebreid tot 79.500 m² en daarmee ook meer dan verdubbeld is.

Met een breed productassortiment, gespecialiseerd in positionering op nanometergebied, heeft Aerotech in de afgelopen 50 jaar een solide niche opgebouwd op het gebied van hoogprecisiebewegingstechniek. De Aerotech Ltd, UK, en de Aerotech GmbH in Fürth, Franken, waren daarbij de eerste Europese dochterondernemingen die de internationale expansie van het middelgrote Amerikaanse bedrijf stimuleerden. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot ongeveer 500 medewerkers wereldwijd. Het brancheaanbod varieert van medische technologie en life science-toepassingen, via fotonica, halfgeleiderproductie, automotive en gegevensopslag, tot laserbewerking, ruimtevaart en lucht- en ruimtevaart, evenals meet- en testtechnologie.

“Veel van onze klanten komen uit sterk gereguleerde sectoren met hoge procesvereisten. Om de hoeveelheid door de lucht gedragen deeltjes, partikels of kiemen zo laag mogelijk te houden, worden gevoelige producten zoals katheters of lenzen uitsluitend in cleanrooms vervaardigd,” legt Norbert Ludwig uit, algemeen directeur bij Aerotech GmbH in Fürth. “In het belang van onze klanten zorgen ook wij voor constante omstandigheden en voorkomen elke vorm van contaminatie bij de productie van onze positioneringssystemen.” Dit kwaliteitsbelofte wil men ook bij toenemende vraag absoluut waarmaken. “We nemen onze fabrikantverplichtingen zeer serieus – om ook grotere aantallen onder optimale omstandigheden te kunnen produceren, breiden we momenteel onze cleanroomcapaciteit uit op ons hoofdkantoor in Pittsburgh.”

Grote investeringen in nieuwe ruimten en apparatuur

Na de voltooiing van de bouwwerkzaamheden zal de cleanroom beschikken over een oppervlakte van 600 m², wat ongeveer het dubbele is van de oorspronkelijke grootte. Uitbreiding naar ISO-klasse 6 met cellenspecifieke gebieden van ISO-klasse 5. Aanvullende investeringen worden gedaan in cleanroomkleding, arbeidsmiddelen, gereedschappen en complete assortimenten.

De uitbreiding van de cleanroom wordt gezien als een voortzetting van een meerjarige investering in apparatuur en operationele capaciteit, die al in 2018 begon. Destijds breidde Aerotech het bedrijfsgebouw in Pittsburgh uit met nog eens 134.500 vierkante meter aan productiefaciliteiten, kantoren, technische ruimtes en laboratoria.

De nieuwe cleanroomcapaciteiten zullen ook ten goede komen aan Peak Metrology. Het recentste Aerotech-dochterbedrijf, eveneens gevestigd in Pittsburgh, bevindt zich momenteel op een snel groeipad. De experts onder leiding van RJ Hardt richten zich uitsluitend op industriële klanten in de oppervlakte-meettechniek. Peak Metrology biedt hiervoor een breed scala aan producten – tot en met kant-en-klare machines. Als bedrijfssector van Aerotech is een brede klantenkring opgebouwd rond standaard- en op maat gemaakte precisieoplossingen voor oppervlakte-meettechniek.

Kiski Precision Industries neemt Alpha Carb Enterprises over

Ook daar wordt de snelle bedrijfsgroei van de Aerotech-dochter Kiski Precision Industries (KPI) positief gevolgd, die voor Aerotech metaalbewerkingsprocessen zoals CNC-frezen, precisieslijpen en draad-EDM, evenals montagewerkzaamheden, uitvoert. Kiski kondigde begin december 2022 de overname aan van Alpha Carb Enterprises (ACE), een naastgelegen productiebedrijf dat zich richt op draad-EDM, onder andere in gereedschaps- en matrijzenbouw. Volgens KPI verdubbelt de beschikbare bedrijfsruimte met de toegevoegde 7.390 m² – een belangrijke factor, aangezien de huidige productielijnen aan hun capaciteit grenzen. ACE biedt daarnaast aanvullende bedrijfsgebieden en beschikt over een breed scala aan kennis en ervaring, waardoor het mogelijk is om een groot aantal verschillende markten te bedienen. In combinatie zullen beide bedrijven hun sterke punten bundelen op één gezamenlijke platform en zo in de toekomst een uitgebreider industrieel aanbod aan hun klanten bieden.

“We hebben slechts weinig overlap in klanten en ook slechts twee overlappende bewerkingsprocessen – metaalbewerking en draad-EDM. KPI is echter nog nieuw op het gebied van EDM en richt zich traditioneel op bewerking en CNC-metaalbewerking, terwijl bij ACE de focus veel meer ligt op draad-EDM. Met deze uitbreiding van EDM-kennis kunnen we onze klanten aanzienlijk meer capaciteit bieden rondom draad-EDM in gereedschaps- en prototypenbouw voor alle aangeboden diensten,” legt Dave Holm, president van Kiski Precision Industries, uit, en voegt toe: "Flexibiliteit is de sleutel tot ons succes – van prototyping tot grootschalige productie, van volledige bewerking tot afwerking, van kunststoffen tot speciale legeringen en alles daartussenin.”

Meer knowhow voor Aerotech

Ook Aerotech wil profiteren van de overname van ACE, aangezien KPI nu beschikt over extra capaciteit en meer expertise in de verschillende bedrijfsgebieden. De werknemers bij ACE krijgen werkgelegenheid bij KPI verzekerd, ook de leidinggevenden zullen worden overgenomen.

“KPI heeft in de afgelopen jaren zeer specifieke kennis ontwikkeld voor sleutelindustrieën en daarbij ook speciale procedures en certificeringen ingevoerd. Van deze kennis kunnen wij allemaal profiteren – en het is een groot voordeel dat KPI slechts ongeveer 45 autominuten van Pittsburgh verwijderd is, zodat de vakinhoudelijke uitwisseling zonder compromissen kan plaatsvinden,” kijkt Norbert Ludwig positief naar de toekomst.

Goede vooruitzichten op sterk concurrerende markten

Tevreden over de huidige ontwikkeling toont ook de leiding in Pittsburgh zich. “We kunnen positief naar de toekomst kijken,” aldus Dr. Robert Novotnak, president van Aerotech. “Gezien de huidige vraag zullen deze investeringen ons helpen onze klanten te blijven voorzien van de producten en diensten die zij van Aerotech verwachten.” En Aerotech-CEO Mark Botos benadrukt: “Het volledig voldoen aan de eisen van onze klanten is al 50 jaar een kernonderdeel van onze bedrijfsfilosofie. We kijken ernaar uit onze ideeën over kwaliteit en precisie verder uit te voeren en samen met onze klanten succesvol te zijn.”