ILMAC 2021 brengt de branche van het Duitstalige gebied samen

Michael Bonenberger, beursleider van de ILMAC. (Afbeelding: MCH Messe (Schweiz) Basel AG)

De voorbereidingen voor de enige fysieke ontmoetingsplek voor de sector labor- en procestechnologie in het Duitstalige gebied dit jaar zijn in volle gang. Beursmanager Michael Bonenberger geeft een inkijkje in de voorbereidingen en verklapt wat bezoekers en exposanten deze herfst kunnen verwachten op de vakbeurs.

Herr Bonenberger, de ILMAC Lausanne heeft vorig jaar midden in de pandemie plaatsgevonden. Wat is uw conclusie?

Michael Bonenberger: De organisatie van ILMAC Lausanne vorig jaar was een uitdaging, omdat zowel aan onze kant als bij de exposanten door de pandemie grote planningsonzekerheid bestond. Met een individueel beschermingsconcept konden we, in samenwerking met onze exposanten, toch een succesvolle beurs realiseren en daarmee een van de weinige grote evenementen eind vorig jaar uitvoeren. Alle deelnemers waren zeer tevreden.

Waren er ook kritische stemmen?

Bonenberger: Verrassend genoeg waren er nauwelijks negatieve stemmen, omdat de kwaliteit van de bezoekers hoog was en het aanbod ter plaatse voor de bezoekers voldoende uitgebreid was. Er is daar een uitzondering van een exposant uit Frankrijk, wiens medewerkers vooraf in quarantaine moesten, wat voor het bedrijf een grote inspanning betekende.

Wat zou u achteraf anders doen?

Bonenberger: In tijden als deze is flexibiliteit en wendbaarheid nodig, maar ook stabiliteit. De uitwisseling met de branche is in deze situatie des te belangrijker. Daarom hebben we sinds ILMAC in Lausanne de dialoog met de branche versterkt. Dit stelt ons ook in staat om het aanbod en de processen optimaal af te stemmen op de behoeften van onze exposanten.

Nu opent ILMAC in Basel haar deuren in oktober 2021. Hoe schat u de situatie in?

Bonenberger: De behoefte aan een fysieke branchebijeenkomst in oktober is aanwezig. Dit weten we op basis van onze uitgevoerde enquêtes onder exposanten en bezoekers. Het wordt echter zeker een kleinere editie van ILMAC met naar verwachting rond de 200 exposanten. We zijn in voortdurende afstemming met de kantonale autoriteiten en hebben een beschermingsconcept ontwikkeld dat zich al heeft bewezen op ILMAC Lausanne. Dit zullen we opnieuw inzetten, aangepast aan de huidige overheidsmaatregelen.

De ILMAC in Basel is grensoverschrijdend. Hoe gaat u daarmee om in de huidige tijd?

Bonenberger: Gezien de voortdurend stijgende vaccinatiegraad in Zwitserland en het aangrenzende buitenland mag worden aangenomen dat de meerderheid van de deelnemers dit najaar over een Covid-certificaat beschikt. Daarmee vervallen de quarantaineverplichtingen bij binnenkomst, die vorig jaar nog voor veel deelnemers een obstakel waren. We gaan er daarom vanuit dat we ILMAC Basel, zij het iets compacter, in de gebruikelijke hoge kwaliteit kunnen aanbieden.

Gaat u ervan uit dat iedereen ondanks het Covid-certificaat een mondkapje moet dragen?

Bonenberger: Als de toegang tot de beurs exclusief met Covid-certificaat plaatsvindt, gelden momenteel geen verdere beperkingen zoals mondkapjesplicht of minimale afstand. De beursbeleving is dan voor zowel exposanten als bezoekers ongestoord. Mocht het onverwacht toch nodig zijn om strengere beschermingsmaatregelen te treffen ondanks het certificaat, kunnen wij snel en flexibel reageren. Dankzij onze ruime infrastructuren kunnen we altijd de minimale afstand garanderen. In ieder geval zullen we speciale hygiënemaatregelen nemen en zorgen voor voldoende verse luchttoevoer. Mocht een mondkapjesplicht terugkeren, dan beïnvloedt dat de kwaliteit van deelname aan ILMAC niet – dat hebben we vorig jaar in Lausanne gezien.

De pandemie heeft veel beurzen ‘digitaler’ gemaakt, heeft u een digitaal aanbod?

Bonenberger: Ja, bij ons moet het digitale aanbod complementair zijn. Ik zie het zo: Eerst informeer je je online over investeringsproducten, daarna koop je ze live en vervolgens haal je online weer de benodigde informatie. Een voorbeeld: Als je vandaag een motorfiets koopt, informeer je je online, daarna koop je hem ter plaatse en daarna zoek je online informatie over rijveiligheidstrainingen, reizen, enzovoort.

Hoe moet ik dat concreet voor ILMAC voorstellen?

Bonenberger: Als brancheplatform verbindt ilmac.ch de relevante deelnemers van de sector en bevordert het als interactief forum de kennisoverdracht en uitwisseling met de doelgroepen. Daarnaast is het platform ook een podium voor branche-specifieke conferenties en keynote-lezingen, trends en ontwikkelingen. Dit het hele jaar door. Direct voor de beurs vinden bezoekers alle inhoud en onderwerpen op het platform, na het evenement blijven ze via het platform verbonden met de branche en in contact.

Waar liggen de accenten van de dit jaar georganiseerde ILMAC?

Bonenberger: De ILMAC van dit jaar belicht drie hoofdthema’s. We richten ons op duurzaam omgaan met chemie, ofwel de Green and Sustainable Chemistry. Daarnaast zal het continue proces in de procestechnologie een belangrijke rol spelen, met name: Flow Chemistry. En tot slot worden ook onderwerpen rondom kunstmatige intelligentie en digitalisering in onderzoek uitgebreid behandeld.

U heeft gezegd dat u rekent op 200 exposanten – en met hoeveel bezoekers?

Bonenberger: Een voorspelling van het aantal bezoekers is natuurlijk moeilijk. De ervaring uit ILMAC Lausanne heeft aangetoond dat in deze tijden het bezoek aan de beurs nog bewuster en gerichter plaatsvindt dan in het verleden. Dit leidt tot een bijzonder hoge bezoekerskwaliteit. Bovendien beslissen bezoekers doorgaans wat korter voor de beursdeelname dan voorheen. De tekenen – stand vandaag – zien er goed uit en we zijn optimistisch dat we een succesvolle platform kunnen bieden. Wij als organisatoren zorgen met een strategische communicatiecampagne dat alle doelgroepen de ILMAC, de thema’s van dit jaar en de voorwaarden kennen.

Binnen ILMAC vinden nog de Pharma Logistics Days plaats, waar liggen daar de accenten?

Bonenberger: Heel actueel zijn de eisen aan het transport van vaccins. Ook blijven de eisen aan het vervoer van geneesmiddelen, in het bijzonder van ‘Active Pharmaceutical Ingredients’ (API), een centraal aandachtspunt.

Heeft de pandemie de exposant-landschap veranderd?

Bonenberger: Zo homogeen de behoeften van onze community zijn, zo heterogeen is het gedrag van de individuele bedrijven. Er zijn bijvoorbeeld bedrijven die nog steeds een deelnameverbod aan fysieke evenementen hebben en andere die niet kunnen wachten om zich live op een beurs te ontmoeten. Over het algemeen nemen we uit onze gesprekken met exposanten en bezoekers mee dat de behoefte om weer fysiek samen te komen zeker aanwezig is.

Is er een evenement waar bezoekers zich bijzonder op kunnen verheugen?

Bonenberger: Ja, heel duidelijk ons netwerkevenement op woensdag (21.10.2021) met verlengde openingstijden! En natuurlijk ook de spannende Maintenance Area. Het onderhoud krijgt steeds meer de aandacht van technische en commerciële beslissers en is al lang geen randthema meer. Om aan de groeiende informatiedrang over dit onderwerp te voldoen, is er voor het eerst op ILMAC een eigen informatietool ontwikkeld.

De ILMAC opent van 19 tot 21 oktober 2021 haar deuren op het beursterrein in Basel. De Pharma Logistics Days vinden plaats op 20 en 21 oktober 2021.