De Oostenrijkse Staatsprijs voor Innovatie 2024 gaat naar ENGEL voor het twee-traps proces voor energie-efficiënter kunststofrecycling

V.l.n.r.: Dr. Johannes Kilian, Univ.-Prof. Dr. Martin Kocher, Dr. Klaus Fellner, DI Stefan Fehringer. (Afbeelding: ENGEL)

Op 7 oktober 2024 kende de Oostenrijkse federale minister voor arbeid en economie, Martin Kocher, de prijs toe in Wenen. Met de staatsprijs worden de meest innovatieve bedrijven van Oostenrijk erkend, en de jury erkende de bijdrage van ENGEL als een baanbrekende transformatie in het recyclingproces.

In haar motivering benadrukte de jury het belang van het twee-fasenproces: „Deze methode is uiterst innovatief en ecologisch zeer waardevol. Zowel het nut van het project als de bevordering van de innovatiekracht binnen het bedrijf werden zeer positief beoordeeld. Door het weglaten van een extra processtap worden middelen en kosten aanzienlijk bespaard. De technologie versterkt de mogelijkheden van recyclingverwerking, vermindert de wereldwijde CO₂-voetafdruk, bevordert de circulaire economie en revolutioneert de branche met een energiebesparing van 30%.‟

„Het innovatieve en bijzondere aan het twee-fasenproces is dat het de recyclingroute verkort. Bij de eerdere verwerking van recyclingmaterialen wordt het grondmateriaal in granulaten aangevoerd dat vooraf gescheiden is bewerkt. Met het nieuwe twee-fasenproces van ENGEL kan nu ook versnipperd recyclingmateriaal direct worden verwerkt tot nieuwe onderdelen, zonder voorafgaande bewerking. In de eerste fase worden kunststof-flakes gesmolten in een plastificeerscrew. Vervolgens worden verontreinigingen en geurbelasting verwijderd via een continue smeltfilter en een ontgassingsunit. Het inspuiten en de vormgeving van het onderdeel vormen dan de tweede fase. Hierdoor kan de productie van kunststofonderdelen uit recycling worden teruggebracht tot één processtap en kan het recyclingmateriaal direct bij de spuitgietmachine worden verwerkt. Dit verlaagt investeringskosten, energieverbruik en CO₂-uitstoot,‟ legt Dr. Klaus Fellner uit, hoofd Toepassings-Technologie bij ENGEL.

Dr. Johannes Kilian, hoofd Proces- en Toepassings-Techniek bij ENGEL, benadrukt: „ENGEL, als grootste Oostenrijkse machinebouwer, is een innovatief familiebedrijf. Al vele jaren houden wij ons intensief bezig met recycling. Daarom is deze innovatieprijs een belangrijk signaal voor ENGEL en de hele kunststofindustrie. De staatsprijs voor innovatie onderstreept de relevantie van kunststof en kunststofrecycling, want gezien de klimaatverandering en de koolstofneutrale doelstellingen zijn kunststof en de circulaire economie onmisbare bouwstenen voor een duurzame toekomst.‟