De EU bevordert robotica in de gezondheidszorg met 16 miljoen euro

Het Fraunhofer IPA beschikt over een interventieruimte met beeldvorming voor onderzoek. (Bron: Fraunhofer IPA; Foto: Vanessa Stachel)

De Europese Commissie investeert 16 miljoen euro in DIH-HERO. Het project moet innovatie en de implementatie van robotica in de gezondheidszorg bevorderen. Het 17-partner sterke projectconsortium, afkomstig uit 10 Europese landen, wordt geleid door de Universiteit Twente.

Digital Innovation Hubs in Healthcare Robotics, kortweg DIH HERO, heeft als doel binnen de komende vier jaar een onafhankelijke platform op te bouwen om bedrijven, onderzoeksinstituten, investeerders en andere belanghebbenden met elkaar te verbinden. Door de deelnemers te ondersteunen bij het aanbieden van producten en diensten op het gebied van robotica aan verschillende zorgverleners, moet de samenwerking in de robotica worden vergemakkelijkt en innovatie worden gestimuleerd. Kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) gevestigd in Europa worden uitgenodigd om deel te nemen. KMO's kunnen zich vanaf de open aanbestedingen in de zomer van 2019 tot de lente van 2021 inschrijven. Met meer dan 8 miljoen euro worden reiskosten, demonstratoren en technologische overdracht gefinancierd.

Stefano Stramigioli, hoogleraar robotica aan de Universiteit Twente en coördinator van het Europese netwerk, legt uit: «De weg om medische innovaties in de klinische praktijk te brengen, is hobbelig, tijdrovend en vereist aanzienlijke investeringen. Het gaat hierbij om klinische tests, de ontwikkeling van efficiënte productiemethoden, contact met investeerders, het opzetten van bedrijven en distributie, om slechts enkele stappen te noemen. Daarnaast zijn er veel actoren die werken aan diverse innovaties in robotica.»

De Europese Commissie is van plan de innovatiewereld te versnellen langs de gehele waardeketen door een efficiënte ontwikkeling van producten en diensten te waarborgen via de netwerking van relevante belanghebbenden. Elk van de 17 partners in het consortium vertegenwoordigt een netwerk van gezondheids- en onderzoeksinstituten, investeerders en commerciële bedrijven die actief zijn op het gebied van robotica in de gezondheidszorg. Door de netwerking van relevante belanghebbenden en het stimuleren van maatwerkinvesteringen zal dit platform de toegevoegde waarde in de gehele waardeketen van het gezondheidszorg-ecosysteem aanzienlijk verbeteren.

Als een van de hoofdpartners heeft het Fraunhofer IPA een lange traditie in het ontwikkelen van geautomatiseerde oplossingen voor de gezondheidszorg, zoals in de ouderenzorg, innovatieve laboratoriumdiagnostiek en ondersteuning bij minimaal invasieve operaties. Its «Application Center for Automation in Healthcare» is erkend als een Digital Innovation Hub binnen de EU.

«Wij zijn ervan overtuigd dat DIH-HERO een grote invloed kan hebben op innovatie in de gezondheidszorg en dat het project een aanzienlijke meerwaarde zal bieden langs de gehele waardeketen door het op de markt brengen van uitstekende producten en diensten, met het grootste voordeel voor de eindgebruiker – de patiënt», aldus Stramigioli.