De coronapandemie benadrukt het belang van toeleveranciers in de medische technologie voor het waarborgen van de levering

In de vaste paralleliteit met de wereldwijde grootste en toonaangevende medische beurs MEDICA vindt, vanwege de pandemie, ook de internationale branche-evenement nr. 1 voor toeleveranciers van de medische technologie-industrie, de COMPAMED, van 16 tot 19 november 2020 voor het eerst in haar geschiedenis volledig virtueel plaats. Aan virtual.MEDICA 2020 (https://virtual.MEDICA.de) en virtual.COMPAMED 2020 (https://virtual.COMPAMED.de) nemen in totaal meer dan 1.000 exposanten uit 56 landen deel, ongeveer 150 daarvan aan de virtuele editie van de COMPAMED.

“Samenwerkingen op het gebied van ontwikkeling, productie, leveringsbeheer, verkoop en marketing zorgen voor voorspelbaarheid en handelingsbekwaamheid van de medische technologie-industrie en waren zelden zo belangrijk als nu, in deze fase,” benadrukt Wolfram Diener, voorzitter van de directie, met betrekking tot virtual.COMPAMED 2020, waar de toeleveringssector met zijn knowhow en innovatieve hightech-oplossingen zich zal presenteren als een sterke partner voor de medische technologie-industrie.

De internationale online bezoekers kunnen rekenen op een uitgebreid programma bestaande uit drie centrale gebieden: Conference Area (conferentieprogramma), Exhibition Space (exposanten en nieuwe producten) en Networking Plaza (netwerken/matchmaking).

Microtechnologie tegen COVID-19

Ook bij virtual.COMPAMED, gericht op de toeleveringsmarkt voor medische productie, vormen innovaties een belangrijk aandachtspunt die snel en effectief kunnen helpen bij het overwinnen van de pandemiesituatie. Veel bedrijven uit de sector van microtechnologie zijn hier actief. Vele van hen zijn georganiseerd in de branchevereniging IVAM voor microtechnologie. De vereniging organiseert in de Conference Area van virtual.COMPAMED het Engelstalige HIGH-TECH FORUM, dat op de tweede dag (17.11) een eigen sessie biedt onder het thema ‘Fight against Coronavirus’ (vanaf 14.00 uur). In dit verband is microfluidica een kerntechnologie om betrouwbare en betaalbare sneltests en point-of-care-diagnostiek te bevorderen. Microfluïdesystemen bieden vele voordelen, waaronder korte analysetijden, vermindering van productiekosten en laag verbruik van monsters en reagentia. Dit alles speelt een grote rol bij het bestrijden van de pandemie. Zo zijn bijvoorbeeld geautomatiseerde analysetoestellen de basis voor uitgebreide testcapaciteiten met betrekking tot het nieuwe coronavirus. Automatisering verhoogt door parallelle en snellere processen de testaantallen aanzienlijk, bespaart personeel en garandeert procesveiligheid.

Hier behoort microLIQUID tot de experts voor opdrachtontwikkeling en productie van microfluïdische wegwerpsystemen op basis van polymeren. Het bedrijf werkt samen met microfluïdische ontwerpers en biowetenschappelijke procesontwikkelaars die zich richten op toepassingen in de snelst groeiende gebieden van de life-science- en farmaceutische industrie. De productie-diensten van microLIQUID passen zich aan de eisen van de klanten aan en voldoen volledig aan de leidende industriële en overheidsnormen, inclusief ISO 13485. De oplossingen stellen afnemers in staat om zowel kleine hoeveelheden te produceren en nieuwe productielijnen op te zetten, alsook grootschalige productie te realiseren met behulp van eigen geautomatiseerde en schaalbare technologieën. Met zijn knowhow positioneert microLIQUID zich als partner voor de ontwikkeling en productie van volledig geautomatiseerde monsterspreparatiesystemen en moleculair-diagnostische systemen.

Miniaturisering van opto-elektronische modules en componenten

Even belangrijk is de rol van microtechnologie in de ontwikkeling van vaccins en geneesmiddelen. Als gevestigd bedrijf dat complexe en betrouwbare oplossingen biedt op het gebied van miniaturisering, biedt AEMtec een breed technologisch portfolio: onder andere wafer back-end services, chip-on-Board, Flip-Chip, 3D-integratie en opto-packaging. Klantspecifieke eisen worden ook en vooral uit de medische sector ingevuld. “De focus van onze deelname aan deze COMPAMED ligt dit jaar op de diensten en de miniaturisering van opto-elektronische modules en componenten voor de medische sector, waarin een razendsnelle technologische ontwikkeling plaatsvindt,” benadrukt Jan Trommershausen, directeur van AEMtec. Voor de bestrijding van COVID-19 is het bedrijf betrokken bij verschillende belangrijke apparaten. Zo produceert het componenten voor pipetteermachines voor testanalyse in de virusanalyse en medicatieontwikkeling, componenten voor DNA-sequencing in het kader van gen- en virusanalyse, en detectorcomponenten voor CT-scanners. Deze kunnen ook worden gebruikt voor longscans bij patiënten, nog voordat de testresultaten beschikbaar zijn.

Piezo-technologie tegen het coronavirus

In de forum-sessie ‘Fight against Coronavirus’ presenteert ook het bedrijf Physik Instrumente (PI) de rol van piezo-technologie. “Op onze virtuele stand bespreken we daarnaast onze standaard- en op maat gemaakte piezo-elementen voor vloeistofhandling, therapeutische ultrasone toepassingen en minimaal invasieve endoscopie, evenals transducers en subassemblages voor ultrasoon toepassingen. Onze experts zijn te zien in de online-sessies over onder andere de betekenis van piezotechnologie in tijden van COVID-19 – en zijn direct bereikbaar via de livechat,” legt Annemarie Oesterle uit, manager medische technologie bij PI. Als wereldwijde partner met meer dan 25 jaar expertise ontwikkelt en produceert PI geavanceerde piezokeramische componenten en subsystemen voor diverse toepassingen in de medische technologie. Moderne productiefaciliteiten garanderen bij PI hoge kwaliteit, flexibiliteit en naleving van deadlines voor prototypes, kleine series en grote series in geautomatiseerde productielijnen. Voor hoogdynamische doseertoepassingen in de medische en biotechnologische sector zijn de piezo-elektrische PICMA-multilayer-actuatoren geschikt. Ze zijn voorzien van een volledig keramische isolatielaag en beschermd tegen vocht, wat hen een extreem lange levensduur geeft. Daardoor bieden ze verhoogde betrouwbaarheid, ook onder extreme omgevingsomstandigheden. Vanwege hun lage bedrijfsspanning en hoge krachten kunnen PICMA-actuatoren worden ingezet in diverse medische pompen en doseersystemen, zoals voor precisiedosering of celdeling. Piezo-elektrische componenten voor het verdelen en regelen van kleine volumes in de milliliter- tot pikoliter-range maken vloeistofhandling mogelijk in in-vitro diagnostiek en automatiseringsprocessen in het laboratorium, zoals PCR en volledige genoomsequencing. Zelfs op de kleinste ruimte maken miniaturiseerde PICMA-chipactuatoren een uiterst snelle en nauwkeurige druppelvorming mogelijk.

Biosensoren voor meervoudige metingen

Ook al zal de strijd tegen het huidige coronavirus een belangrijk thema zijn op virtual.COMPAMED 2020: de beurs is ook verder zeer divers qua onderwerpen. Zo zijn biosensoren voor intensive care en diabetesmanagement al jaren van groot belang. Jobst Technologies, onderdeel van de Zwitserse sensorenproducent Innovative Sensor Technology (IST), introduceert een biosensor dat gelijktijdig de meting van glucose en lactaat, glutamine en glutamaat mogelijk maakt, zelfs uit complexe mengsels zoals volbloed. “Onze sensoren bewijzen een hoge stabiliteit in gebruik. Vooral de continue lactaatmeting, die wij tot nu toe exclusief konden uitvoeren, maakt het gebruik in de intensive care pas mogelijk,” legt Gerhard Jobst uit, oprichter en CEO van Jobst Technologies. De biosensoren werken volgens het enzymatisch-amperometrische meetprincipe. Ze vertrouwen op geïmmobiliseerde enzymen om doelanalieten met hoge specificiteit en betrouwbaarheid te detecteren. Met de doorstromingsbiosensor kunnen glucose en lactaat worden geanalyseerd of continu worden bewaakt, zoals bij de eerste glucose- en lactaatmonitor voor kritisch zieke patiënten. Jobst Technologies presenteert tijdens virtual.COMPAMED haar portfolio van biosensoren en microfluïdische systemen, samen met de fysieke en chemische sensoren van IST.

‘Gedrukte diagnostiek’ uit Finland

Een ander belangrijk thema van COMPAMED is ‘gedrukte diagnostiek’: Het VTT Technical Research Centre of Finland is het grootste onderzoeksinstituut voor toegepaste wetenschap in Noord-Europa. VTT zal tijdens virtual.COMPAMED 2020 kerntechnologieën presenteren uit de gebieden gedrukt elektronica, draagbare technologie, biosensoren en diagnostiek, gebaseerd op roll-to-roll-processen. Het Finse instituut leidt tijdens het HIGH-TECH FORUM van IVAM een volledige sessie over ‘Printed Diagnostics and 3D Printing’. VTT ziet zichzelf in dit veld als een ‘One-Stop-Shop’ voor onderzoek en ontwikkeling van lab-on-chip-diagnostiek en draagbare medische technologie, en staat als partner klaar vanaf de conceptfase tot massaproductie. De Finnen vertrouwen op hun unieke fabricage-infrastructuur voor pilotprojecten en hun uitgebreide ervaring in gedrukt elektronica, biosensoren, draadloze communicatie en materiaalkunde.

Gezien zoveel boeiende onderwerpen komt voor Dr. Thomas Dietrich, directeur van IVAM, virtual.COMPAMED precies op het juiste moment: “Lange tijd hebben we geen beurzen gehad en geen mogelijkheden gehad om met exposanten en bezoekers te praten. Dat is nu eindelijk mogelijk en wij van IVAM kijken uit naar iedereen die met ons wil discussiëren – over nieuwe producten en processen of ervaringen die tijdens de coronaperiode zijn opgedaan.”

Alle informatie over virtual.COMPAMED en virtual.MEDICA.de (16 – 19 november), over gratis registratie voor online bezoekers of over netwerken in de Networking Plaza is te vinden op: https://virtual.COMPAMED.de en https://virtual.MEDICA.de.