Chemnitz wordt met het nieuwe »European Test and Reliability Center« het Europese knooppunt voor halfgeleider testen en betrouwbaarheidsonderzoek

Opening van het European Test and Reliability Center (ETRC) in Chemnitz: Prof. Dr. Harald Kuhn, directeur van het Fraunhofer ENAS (midden, bij de startknop), geeft samen met vooraanstaande vertegenwoordigers uit de industrie, politiek en onderzoek het startsein voor het nieuwe centrum. Ook aanwezig (van links naar rechts): Laith Altimime, voorzitter SEMI Europe; Clemens Otte, hoofd van de Fachverband Mikroelektronik bij ZVEI; Rose Hu, Senior Director Application Engineering, Advantest Europe GmbH; Prof. Dr.-Ing. Albert Heuberger, directeur van Fraunhofer IIS en woordvoerder van de Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland (FMD); Dr. Tim Gutheit, Vice President Technology and Innovation Automotive, Infineon Technologies AG; Heike Vocke, managing director van iSAX en lid van de Raad van Toezicht van Fraunhofer ENAS; Dr. Manfred Horstmann, algemeen directeur en senior vice president, GlobalFoundries; Volker Herbig, vice president, X-FAB Group. © Fraunhofer ENAS/André Wirsig

Samen sterk voor het nieuwe European Test and Reliability Center (ETRC) (v. l. n. r.): Prof. Dr. Harald Kuhn, directeur van het Fraunhofer ENAS, en Prof. Dr. Daniel Kriesten, hoofd van het ETRC. © Fraunhofer ENAS/André Wirsig / Strong together for the new European Test and Reliability Center (ETRC) (from left to right): Prof. Dr. Harald Kuhn, Institute Director of Fraunhofer ENAS, and Prof. Dr. Daniel Kriesten, Head of the ETRC. © Fraunhofer ENAS/André Wirsig

Das Fraunhofer ENAS viert de opening van het »European Test and Reliability Centers« (ETRC). Met steun van de Europese Unie (EU), het Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) en de Vrijstaat Saksen maakt het Fraunhofer-Institut für Elektronische Nanosysteme ENAS Chemnitz tot het nieuwe Europese centrum voor testen en betrouwbaarheidsevaluaties van complexe halfgeleidercomponenten.

Het Fraunhofer-Institut für Elektronische Nanosysteme ENAS in Chemnitz heeft met de feestelijke opening van zijn »European Test and Reliability Centers« (ETRC) een belangrijke mijlpaal bereikt. Het in Chemnitz nieuw gevestigde competentiecentrum bundelt strategische expertise op het gebied van testen en betrouwbaarheidsevaluaties van halfgeleidercomponenten en versterkt daarmee de rol van Saksen als hightech-standplaats in het Europese halfgeleider-ecosysteem.

Het doel van het nieuwe centrum is het opbouwen van een industrie- en toepassingsgerichte infrastructuur voor nieuwe teststrategieën en betrouwbaarheidscycli van halfgeleidertechnologieën die voldoen aan de toenemende eisen van de moderne micro-elektronica. Hiertoe wordt het ETRC met meerdere miljoenen euro’s gefinancierd door de EU uit middelen van het »Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling« (EFRE) en het »Just Transition Fund« (JTF), evenals door de Vrijstaat Saksen. De verdere uitbreiding van onderzoeks- en ontwikkelingscapaciteiten gebeurt binnen het kader van de pilotlijn voor »Advanced Packaging and Heterogeneous Integration for Electronic Components and Systems« (APECS), waarvoor aanvullende subsidies van de EU, BMFTR en de deelstaat Saksen beschikbaar worden gesteld. APECS is een kernonderdeel van de European Chips Act, gecoördineerd door de Fraunhofer-Gesellschaft en uitgevoerd door de Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland (FMD).

Het ETRC ziet zichzelf als een strategisch platform voor de ontwikkeling, proefvoering en validatie van innovatieve test- en betrouwbaarheidstechnieken langs de gehele waardeketen van halfgeleiders, van chipontwerp via frontend tot packaging.

Centraal staan hierbij nieuwe sleuteltechnologieën zoals Wide-Bandgap-halfgeleiders (bijvoorbeeld siliciumcarbide en galliumnitrid), modulaire chiparchitecturen (Chiplets), microsystemen (MEMS) en fotonisch-elektronische co-designs, waarvan de kwaliteit, functionaliteit, robuustheid en duurzaamheid in Europa in de toekomst worden gewaarborgd. Het ETRC ontwikkelt daarvoor op maat gemaakte teststrategieën en biedt een toepassingsgericht omgeving waarin chips, modules en complete systemen onder realistische omstandigheden worden getest.

Met KI-ondersteunde foutenanalyse, thermisch-elektrische belasting-simulaties en een moderne testgegevensinfrastructuur kan het ETRC bedrijven en onderzoeksinstellingen ondersteunen bij het sneller, veiliger en duurzamer bereiken van serieproductie van nieuwe halfgeleiderproducten. Vooral in veiligheidskritische toepassingen, zoals in de automobielindustrie, medische technologie of het Industrial Internet of Things, is de mogelijkheid om componenten vroegtijdig te testen op fouttolerantie en systeemprestaties een strategisch concurrentievoordeel.

Bovendien fungeert het ETRC als transfer- en samenwerkingsplatform. Het biedt OEM’s, toeleveranciers, kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) en onderzoeksinstellingen een gezamenlijke ruimte om nieuwe testnormen te ontwikkelen en technologieën gezamenlijk naar de markt te brengen. Voor KMO’s is vooral de laagdrempelige toegang tot high-end testinfrastructuur via gedeelde faciliteiten een belangrijke hefboom voor democratisering van innovatie en daarmee voor de lange termijn versterking van het Europese middenbedrijf.

Door gerichte opbouw van onafhankelijke test- en betrouwbaarheidsexpertise op de locatie Chemnitz draagt het ETRC bij aan het dichten van een belangrijke leemte in het Europese halfgeleider-ecosysteem. Terwijl de fabricage en het ontwerp van halfgeleiders in de afgelopen jaren steeds meer werden ondersteund door politieke subsidieprogramma’s, ontbrak het tot nu toe aan neutrale, industriële test- en verificatieplatforms die ontwikkelingen begeleiden van idee tot serieproductie. Daarnaast vindt een groot deel van de halfgeleider testen momenteel buiten Europa plaats, wat gepaard gaat met lange levertijden en geopolitieke onzekerheden. De oprichting van het ETRC als Europa’s nieuwe competentiecentrum voor test en betrouwbaarheid creëert midden in Saksen een moderne testomgeving die halfgeleiderproducten al in de ontwikkelingsfase betrouwbaarder maakt, innovatie versnelt en de kwaliteit vanaf het begin waarborgt.

Prof. Dr. Harald Kuhn, directeur van het Fraunhofer ENAS, vat het strategische belang van het nieuwe centrum samen: »Met het ETRC zetten we een krachtig teken voor Europa’s ambitie om technologische excellentie te verbinden met bewezen kwaliteit en betrouwbaarheid. Het staat voor een verandering in het innovatieproces richting een verbonden, versnellend denken in cycli. Dit is een cruciale stap om kwaliteit, duurzaamheid en economische onafhankelijkheid op de halfgeleidermarkt op lange termijn te waarborgen. Ik ben ervan overtuigd dat het ETRC belangrijke impulsen zal geven aan Europa’s technologische soevereiniteit en concurrentiekracht.«

Met een sterke koppeling aan de Technische Universität Chemnitz, de Forschungsfabrik Mikroelektronik Deutschland (FMD) en de Europese pilotlijn voor »Advanced Packaging and Heterogeneous Integration for Electronic Components and Systems« (APECS) staat het ETRC niet alleen voor technologische excellentie, maar ook voor een nieuw model van Europese, locatiegeïntegreerde innovatiebevordering. Het is een plek waar industriële relevantie, wetenschappelijke expertise en strategische autonomie samenkomen. Dit versterkt de rol van Saksen als sleutelregio voor een veerkrachtige en innovatiedrijvende halfgeleiderproductie van morgen.