Automatisering maakt gepersonaliseerde geneeskunde betaalbaar

Verschillende producten zoals bijvoorbeeld de CellScrew® mini-adapter van Green Elephant Biotech profiteren van de samenwerking en maken regeneratieve economie mogelijk, waar mens en milieu direct van profiteren. (Bron: Green Elephant Biotech)

Felix Wollenhaupt (Green Elephant Biotech) en Hendrik Faustmann (Bürkert Fluid Control Systems) kijken uit naar de samenwerking, waar niet alleen Bürkert en Green Elephant Biotech van profiteren, maar vooral ook de gebruikers. (Bron: Bürkert Fluid Control Systems)

Wanneer de innovatiestrijd van start-ups wordt gecombineerd met de knowhow van gerenommeerde familiebedrijven, kan er iets ontstaan dat niet alleen de betrokken bedrijven, maar ook het milieu en de gebruikers ten goede komt. De fluidikexpert Bürkert is een partnerschap aangegaan met Green Elephant Biotech, de specialisten in duurzame celkweek- en laboratoriumtechnologie. De producten maken de voordelen duidelijk: een innovatief celkweek-systeem verlaagt de kosten van gepersonaliseerde geneeskunde aanzienlijk en de laboratoriumverbruiksartikelen van plantaardig kunststof polylactide (PLA) hebben een positieve invloed op het ecosysteem.

Niet zelden wordt de innovatiestrijd van een start-up geremd zodra een investeerder instapt en te complexe processen worden overstelpt. Bij de samenwerking tussen het familiebedrijf Bürkert Fluid Control Systems en Green Elephant Biotech (GEB), de specialisten in duurzame celkweek- en laboratoriumtechnologie, is daarom bewust aandacht besteed aan het voorkomen hiervan. Daar profiteren nu niet alleen beide bedrijven van, maar ook de gebruikers (afbeelding 1). Als biotech-expert voor duurzame celkweektechnologie in de life-sciences-sector is de start-up een innovatieve speler in de biotechnologiebranche. Deze knowhow en de bijbehorende netwerken zijn zeer waardevol voor de fluidikexpert. Het familiebedrijf brengt op zijn beurt jarenlange expertise in de planning en ontwikkeling van geautomatiseerde fluidoplossingen in. Bovendien profiteert de samenwerking van de regionale nabijheid en de gemeenschappelijke moedertaal. Felix Wollenhaupt, medeoprichter en directeur bij GEB, legt uit: "Bürkert is aantrekkelijk voor ons als technologiepartner, omdat we met de samenwerking de hiaten in apparaatontwikkeling, fluidbesturing, regeltechniek en ook de volledige systeemintegratie kunnen dichten."

Producten voor regeneratief ondernemen

Bij verschillende producten van GEB wordt duidelijk welk concreet voordeel gebruikers uit de samenwerking halen: gepersonaliseerde geneeskunde en laboratoriumverbruiksartikelen van plantaardig kunststof (afbeelding 2). Gepersonaliseerde geneeskunde kan levens redden, maar is meestal zeer duur. Dit komt doordat de producten in individuele batchgroottes worden geproduceerd, maar toch een vergelijkbare inspanning vereisen qua documentatie en kwaliteitsborging als seriematige productie. Vooral de loonkosten leiden hier tot hoge productkosten, die soms in de zes- tot zevencijferige euro-gebied liggen. Door automatisering kan het innovatieve celkweeksysteem CellScrew personeelskosten besparen en gepersonaliseerde geneeskunde duurzaam en efficiënt produceren. Hierdoor komt het binnen een prijsbereik dat door zorgverzekeraars kan worden vergoed. Door de samenwerking, waarbij knowhow uit de gebieden van fluidic-automatisering en biotechnologie samenkomt, ontstaat een aanzienlijke maatschappelijke meerwaarde. Hetzelfde geldt voor de producten van plantaardig kunststof (PLA) van de biotechnologen. Traditioneel laboratoriumverbruiksmateriaal zoals petrischaaltjes, pipetpunten of reactievaten is meestal gebaseerd op polystyreen, een kunststof die niet biologisch afbreekbaar is en daardoor problematisch bij de verwijdering. Hier kunnen PLA-alternatieven een belangrijke invloed uitoefenen op duurzaam ondernemen van bedrijven. De productvoorbeelden maken duidelijk welke volkswirtschaftelijke voordelen kunnen ontstaan uit een samenwerking tussen innovatieve start-ups en gerenommeerde familiebedrijven met flexibele structuren. De fluidikexperts staan open voor verdere samenwerkingen, bijvoorbeeld in de sectoren Food & Beverage, New Food, laboratorium of hernieuwbare energieën.