automatica 2018: Samenwerkingsapplicaties in de spotlight

Wanneer de automatica op 19 juni 2018 in München haar deuren opent, zal er opnieuw veel spotlight gericht zijn op de trendthema's collaboratieve robotica en MRK. Volgens Enrico Krog Iversen, CEO van de Deense grijperfabrikant OnRobot en investeerder bij de Hongaarse sensor-specialist OptoForce en bij de Amerikaanse start-up Perception Robotics, gaat het daarbij niet meer alleen om collaboratieve robots. Meer nog, de voormalige CEO van Universal Robots ziet nu de holistische aanpak van collaboratieve toepassingen centraal staan.

„Op de laatste automatica in 2016 was ik nog als CEO van Universal Robots aanwezig“, zegt Enrico Krog Iversen. „Al toen was collaboratieve robotica geen niche meer en nauwelijks te overzien – de mens-robot samenwerking stond al centraal in veel beursoptredens.“ Sindsdien is de markt echter nog explosiever geworden: naast talrijke start-ups heeft inmiddels bijna elke gevestigde robotfabrikant meerdere collaboratieve lichtgewichtrobots-modellen in het portfolio. Voor Krog Iversen is de conclusie duidelijk: „We zien momenteel dat collaboratieve lichtgewichtrobots zich zo

flink doorzetten, dat ze zich langzaam ontwikkelen tot een gewoon benodigdheidsartikel voor productiebedrijven. De focus verschuift dus van de robotarm zelf naar hoe deze daadwerkelijk wordt ingezet – dus naar de toepassing. Want collaboratieve toepassingen creëren uiteindelijk waarde voor de gebruikers. De robotarm is daarvoor slechts het noodzakelijke platform.”

Het potentieel van collaboratieve robots volledig benutten

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Enrico Krog Iversen zich na zijn vertrek bij Universal Robots meer richtte op de ondersteuning van drie bedrijven die zich ten doel hebben gesteld met innovatieve eind-werktuigen het potentieel van lichtgewichtrobots te benutten en met collaboratieve toepassingen waarde te creëren voor hun gebruikers. Alle drie de bedrijven zijn ook aanwezig op de automatica 2018:

- OnRobot (Hal B4, Stand 508) is gevestigd in Odense, Denemarken, en produceert tweevingers grijpers voor collaboratief gebruik, die vooral worden gekenmerkt door hun veiligheidskenmerken, flexibele en intuïtieve bediening. Bezoekers kunnen op de stand van het bedrijf kennismaken met de mogelijkheden van de collaboratieve grijper RG2 – en krijgen lekkernijen van hem aangeboden.
- OptoForce (Hal B4, Stand 407) is een Hongaars bedrijf dat gespecialiseerd is in tastzin voor industriële robotica. Aan de hand van verschillende toepassingen uit de sectoren elektronica montage, oppervlaktebewerking en metaalafbramen toont OptoForce hoe kracht-momentensensoren en de bijbehorende software de automatisering van complexe en fijngevoelige taken mogelijk maken. Op de stand zijn de sensoren samen met OnRobot-grijpers in actie te zien.
- Perception Robotics (Hal B4, Stand 519) is een jonge start-up uit Los Angeles, VS, die zich heeft gespecialiseerd in door de natuur geïnspireerde hanteringssystemen. Op de automatica 2018 presenteert het bedrijf zijn eerste producten:
   o De innovatieve technologie van de Gecko Gripper is speciaal ontworpen voor pick&place-processen van platte objecten. In tegenstelling tot bijvoorbeeld vacuümgrijpers kan de Gecko Gripper ook gaten in objecten zoals een printplaat hanteren. Voor deze innovatie is Perception Robotics genomineerd voor de Invention & Entrepreneurship Award van de International Federation of Robotics en de Robotics & Automation Society.
   o De tactiele grijper past zijn grijpkracht zelfstandig aan de eisen van het werkstuk aan. Zo kan de alleskunner probleemloos werken met zowel zachte als harde objecten.