Strati idrofili dal rotolo

Link: stato iniziale (idrofobo, angolo di contatto delle gocce d'acqua circa 95°), a destra: dopo 30 minuti di irradiazione con luce UV (superidrofilo, angolo di contatto <5°) © Fraunhofer FEP

Il Fraunhofer FEP, nell'ambito del progetto UE New Skin, ha sviluppato un processo scalabile per rivestire vetro ultrafine con un rivestimento di biossido di titanio idrofobo tramite il metodo roll-to-roll. Questo rivestimento diventa superidrofilo grazie alla luce UV e impedisce l'accumulo di sporco, ad esempio su facciate di vetro o impianti solari. La superficie rimane pulita grazie al ciclo di passaggio da idrofobo a superidrofilo e può lavare via lo sporco con le gocce di pioggia. Il TiO2 attivato dai raggi UV decomposizione anche le molecole organiche sulla superficie, creando superfici antibatteriche e sterili. Il processo sviluppato per il vetro ultrafine è molto efficiente e il vetro ultraleggero può essere successivamente applicato alle facciate o integrato direttamente come materiale composito nei moduli solari — anche su superfici curve.