Trabajo pionero del físico cuántico Michael Fleischhauer incluido en la colección «Milestone» de Physical Review A

El Prof. Michael Fleischhauer dirige el grupo de trabajo de Óptica Cuántica Teórica en la Universidad Técnica de Kaiserslautern. (Foto: Thomas Koziel, TUK)

La investigación sobre memorias cuánticas para fotones del Prof. Michael Fleischhauer, que dirige el grupo de trabajo en Óptica Cuántica Teórica en la TU Kaiserslautern (TUK), ha recibido un reconocimiento de la prestigiosa revista especializada “Physical Review A”. Publicado por primera vez en 2002 bajo el título “Memoria cuántica para fotones: polaritones de estado oscuro”, el artículo ahora también ocupa un lugar en la colección de hitos (Milestone Collection) con motivo del 50 aniversario de la revista. Con ello, Physical Review A reconoce retrospectivamente el trabajo como pionero en el procesamiento de información cuántica con fotones.

Ya a principios de los años 2000, Fleischhauer, junto con su colaborador de investigación, el Prof. Mikhail Lukin, ahora profesor en la Universidad de Harvard, predijeron teóricamente un nuevo concepto para almacenar fotones. Simplificando, pronosticaron que, bajo ciertas condiciones, un haz de luz puede detenerse y, de esta manera, hacer almacenables los estados cuánticos de los paquetes de energía que contiene (fotones). Estos hallazgos fueron publicados por ambos científicos, entre otros, en el mencionado artículo de la revista Physical Review A, e inspiraron a numerosos equipos de investigación a convertir en práctica estas prometedoras teorías.

El primer trabajo que logró realizar con éxito este enfoque (con la participación de Lukin) causó revuelo en círculos especializados e incluso fue mencionado en el New York Times. La portada del periódico titulaba entonces “Científicos detienen la luz”. “Nuestra investigación sobre el procesamiento de información cuántica con fotones se ha establecido desde entonces como un método estándar para almacenar luz y sigue siendo utilizado en numerosos sistemas”, explica Fleischhauer. “Gracias a la repercusión que hemos logrado en la comunidad científica y en el público, Physical Review A ha inmortalizado el artículo correspondiente en la colección de hitos. Para mí, eso representa un reconocimiento especial.”

Desde la primera implementación en nubes atómicas, el método ha sido significativamente desarrollado. “El objetivo es realizar, miniaturizar y aumentar la eficiencia del mecanismo de almacenamiento también en materiales sólidos, para poder utilizarlo en aplicaciones prácticas como, por ejemplo, una futura Internet cuántica”, comenta el investigador de Kaiserslautern.

Más información sobre la publicación original:

M. Fleischhauer, M.D. Lukin
Memoria cuántica para fotones: polaritones de estado oscuro
Phys. Rev. A, 65, 022314 (2002)