¿Berlin WideBase? desarrolla semiconductores para aplicaciones de alto rendimiento

Diez empresas y tres institutos de investigación comenzaron a principios de julio su colaboración en el desarrollo, fabricación y distribución de materiales, equipos, componentes y sistemas basados en semiconductores de banda ancha (Wide-Bandgap-Semiconductors). El Ministerio Federal de Educación e Investigación financia la creación de la plataforma tecnológica «Berlin WideBaSe» desde julio de 2010 hasta 2013 con un total de 6,5 millones de euros en el marco de apoyo a empresas y regiones.

Los semiconductores de banda ancha ofrecen propiedades materiales sobresalientes y permiten componentes de potencia extremadamente compactos y muy rápidos, así como emisores de luz potentes en el rango ultravioleta del espectro. Berlin WideBaSe agrupa el conocimiento y los recursos técnicos de los trece socios berlineses de investigación e industria en este campo. Con la iniciativa se pretende reunir y ampliar las competencias tecnológicas y económicas regionales en componentes semiconductores basados en nitruros (AlInGaN). Bajo el lema «gran banda ancha – conectividad sin fisuras», los participantes abordan diferentes campos de aplicación a lo largo de las cadenas de valor (fabricación de equipos – sustratos – epitaxia – procesamiento de componentes – técnica de montaje – uso en sistemas).

Los socios empresariales incluyen a Advanced Microwave Technologies, BeMiTec, CrysTec, eagleyard photonics, Jenoptik, LayTec, OSA Opto Light, OSRAM, RTG Mikroanalyse y Sentech Instruments. Las instituciones de investigación involucradas son el Instituto Ferdinand-Braun, el Instituto Leibniz para la Tecnología de Alta Frecuencia, el Instituto Leibniz para el Crecimiento de Cristales y la Universidad Técnica de Berlín.

Los mercados dirigidos por Berlin WideBaSe van desde instalaciones de producción para la tecnología de semiconductores, especialmente semiconductores de banda ancha (instalaciones de deposición y recubrimiento, sensores para la supervisión de la fabricación), hasta sustratos y obleas epitaxiales, componentes y módulos para tecnología UV y electrónica de potencia. El enfoque principal de los trabajos está en el campo de las tecnologías ópticas, en las que Berlín tiene una fortaleza especial. Los socios del consorcio reúnen en un radio de solo 25 kilómetros un conocimiento integral que cubre toda la cadena de valor. No solo están representadas empresas de la industria de procesamiento y fabricantes de equipos, sino que también las inversiones en instalaciones pueden realizarse y desarrollarse localmente. «Tanto en optoelectrónica como en electrónica, esta conectividad sin fisuras es única en el mundo», comenta Matthias Gamp, de la división de sistemas ópticos de Jenoptik, quien es el portavoz del proyecto conjunto. El proyecto está coordinado por el Instituto Ferdinand-Braun, que inició la iniciativa hace aproximadamente dos años para unir el potencial berlinés en semiconductores de unión con gran banda prohibida en un solo proyecto. El instituto Leibniz participa como socio de investigación en siete de los ocho subproyectos en total, desempeñando un papel central en el conjunto del proyecto.

Glosario: Semiconductores de banda ancha (Wide-Bandgap-Semiconductors)

«WideBaSe» significa semiconductores de banda ancha. Son semiconductores compuestos como el nitruro de galio (GaN), el nitruro de aluminio (AIN), el óxido de zinc (ZnO) o el carburo de silicio (SiC). Debido a su gran banda prohibida, presentan propiedades electrónicas y optoelectrónicas específicas, como alta movilidad de portadores de carga, altas resistencias de campo de ruptura, excelente conductividad térmica y funcionalidad incluso a altas temperaturas. Para la optoelectrónica, es importante que algunos de estos materiales permitan la conversión efectiva de energía eléctrica en radiación en el rango visible de onda corta y ultravioleta. En electrónica, estas propiedades únicas permiten componentes de potencia extremadamente compactos y, por tanto, muy rápidos. Esto constituye la base para sistemas de alta frecuencia y microondas altamente innovadores, que serían prácticamente imposibles de realizar con tecnologías convencionales. Este amplio espectro de aplicaciones convierte a los semiconductores de unión de banda ancha investigados en «Berlin WideBaSe» en una de las tecnologías clave del siglo XXI: la electrónica de potencia de altas frecuencias y la optoelectrónica.